Merkel besucht am 6. Dezember Nazi-Konzentrationslager Auschwitz

Anschließend werde sie das ehemalige deutsche Vernichtungslager Birkenau besuchen, sagte Demmer. Dort werde sie in Anwesenheit des polnischen Ministerpräsidenten Mateusz Morawiecki und weiterer geladener Gäste eine Rede halten. Danach sei ein Gang durch das NS-Vernichtungslager geplant. Dort werde die Kanzlerin einen Kranz niederlegen.

Bei der Ministerpräsidentenkonferenz mit Merkel an diesem Donnerstag ist laut Demmer ein gemeinsamer Beschluss für eine zusätzliche Unterstützung der Stiftung Auschwitz-Birkenau geplant. Angesichts ihrer historischen Verantwortung wollen Bund und Länder für den Erhalt der Gedenkstätte eine Summe von insgesamt 60 Millionen Euro zum Kapitalstock der Stiftung zur Verfügung stellen. Ferner werde es einen gemeinsamen Beschluss zum Schutz des jüdischen Lebens in Deutschland und der stärkeren Bekämpfung des Antisemitismus geben.

Auf die Frage, wie eine gewisse Scheu der Kanzlerin zu erklären sei, da sie erst in ihrem 14. Amtsjahr Auschwitz besuche, antwortete Demmer, sie mache sich diese Interpretation nicht zu eigen. Die Kanzlerin habe im Laufe ihrer Amtszeit schon einen ganze Reihe von NS-Gedenkstätten und Konzentrationslagern besucht. So sei sie 2010 in Ravensbrück gewesen, 2013 im KZ Dachau. Schon fünf Mal habe sie die zentrale Gedenkstätte des Staates Israel in Yad Vashem besucht. Der erste Besuch in Auschwitz stehe „im Kontext der Gewichtung, die dieses Thema hat insgesamt“.

Das nationalsozialistische Konzentrations- und Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau im von Deutschland besetzten Polen gilt weltweit als Symbol für den Holocaust. Nach Schätzungen starben dort mehr als eine Million Menschen, zumeist Juden. Soldaten der Roten Armee befreiten das Lager am 27. Januar 1945 und fanden dort unter den Häftlingen noch etwa 7.000 Überlebende. Die Nazis und ihre Helfershelfer ermordeten während des Holocaust insgesamt rund sechs Millionen Juden. (dpa)