Hoffen auf ein Signal: Lukaku vor Kader-Rückkehr

„Aus medizinischer Sicht könnte er erst im dritten Gruppenspiel spielen“, gestand Martínez am Samstag vor dem zweiten Gruppenspiel Belgiens am Sonntag (14 Uhr/ZDF und Magenta TV) gegen Marokko. Aber zumindest einen Platz auf der Bank für den Weltklassestürmer von Inter Mailand hielt Martínez sich offen.

Schon das wäre laut Kevin De Bruyne ein wichtiges Signal. Für das eigene Team, aber auch den Gegner. „Ich denke schon, dass allein das bei der gegnerischen Abwehr Angst auslösen würde“, sagte De Bruyne, der allerdings auch auf einen nicht unwesentlichen Fakt verwies: „Natürlich hat Romelu zuletzt wenig gespielt.“

Das ist schon fast untertrieben. Ganze fünf Pflichtspiele absolvierte der 29 Jahre alte Angreifer für Inter in dieser Saison, dabei kam er im Schnitt gerade einmal auf 51 Minuten Einsatzzeit, erzielte aber immerhin zwei Tore dabei. Eine hartnäckige Verletzung am Beinbeuger macht dem wuchtigen Stürmer seit einiger Zeit zu schaffen. Womit sich die Frage stellt, welchen Einfluss Lukaku überhaupt auf das Spiel Belgiens haben könnte, wenn er denn endlich mal wieder spielen würde. In Top-Form wird Belgiens Torjäger bei dieser WM kaum mehr zu sehen sein.

Dennoch mochte Martínez partout nicht auf seinen maladen Spieler verzichten und nahm ihn nach Katar mit, obwohl er einräumte, dass Lukaku möglicherweise erst in der K.o.-Runde zum Einsatz kommen könnte. Der Verzicht hätte das Fehlen eines weiteren Topspielers bedeutet. Die Goldene Generation der Belgier, die 2018 in Russland WM-Dritte wurde, ist in die Jahre gekommen. Selbst Kapitän Eden Hazard räumte ein, dass Belgien nicht mehr so stark sei wie vor vier Jahren.

Das sorgt insbesondere beim Perfektionisten De Bruyne für Frust. Der 31-Jährige sorgt sich nach dem schwachen 1:0 zum Auftakt gegen Kanada um die womöglich letzte Chance der Roten Teufel, doch noch einen Titel zu holen: „Unser Spielniveau ist schon lange niedriger und darüber mache ich mir manchmal Sorgen. Ich hoffe, unser Niveau wird steigen.“

Und für den früheren Bundesliga-Star würde schon ein Lukaku noch außer Form einen gewaltigen Unterschied machen: „Romelu ist einfach ein Top-Spieler mit einer riesigen Bedeutung für uns. Mit ihm haben wir ganz andere Optionen. Seine Rückkehr wird ein Schub sein.“ Dies sieht offenbar auch Martínez so. Der Spanier liebäugelt mit einem Kaderplatz für den 29-Jährigen gegen Marokko. „Er macht aktuell einen guten Eindruck und hat zuletzt zweimal voll mit der Mannschaft trainiert. Wir werden jetzt mal abwarten, wie er das verkraftet und schauen ihn uns nach dem Abschlusstraining noch einmal an“, kündigte Martínez am Samstag an. (dpa)