Novak Djokovic und Serena Williams haben weiter Rekorde im Blick

So schieden mit Petra Kvitova und Bianca Andreescu zwei Top-Ten-Spielerinnen aus. Kvitova musste sich der Rumänin Sorana Cirstea mit 4:6, 6:1, 1:6 geschlagen geben, Andreescu verlor gegen Hsieh Su-Wei aus Taiwan mit 3:6, 2:6. Die 20 Jahre alte US-Open-Siegerin von 2019 hatte in Melbourne ihr Comeback nach langer Verletzungspause gegeben. Im vergangenen Jahr hatte die Weltranglisten-Neunte wegen Knieproblemen kein einziges Tennis-Match bestritten.

Topfavoritin Serena Williams erreichte derweil souverän die dritte Runde. Die 39 Jahre alte Amerikanerin gewann gegen die Serbin Nina Stojanovic mit 6:3, 6:0. Nach 69 Minuten nutzte Williams ihren ersten Matchball. Die langjährige Nummer eins strebt in Melbourne ihren 24. Grand-Slam-Titel an. Damit würde Williams mit der Australierin Margaret Court gleichziehen, die wegen ihrer ablehnenden Haltung gegenüber Homosexualität und gleichgeschlechtlicher Ehe umstritten ist. Ihren bislang letzten Titel bei einem Grand-Slam-Turnier gewann die Amerikanerin 2017 in Melbourne. In der dritten Runde bekommt Williams es nun mit der Russin Anastasia Potapowa zu tun. „Sie ist eine tolle Kämpferin, von daher war es heute nicht einfach“, sagte Williams nach ihrem Match gegen Stojanovic in der Rod Laver Arena.

Naomi Osaka wird ihrer Rolle als Mitfavoritin bei den Australian Open weiter gerecht. Die 23 Jahre alte US-Open-Siegerin aus Japan setzte sich in ihrem Zweitrundenmatch gegen die Französin Caroline Garcia am Mittwoch ohne Probleme mit 6:2, 6:3 durch.

Bei den Herren scheiterte der Schweizer Stan Wawrinka in einem Fünfsatz-Krimi am Ungarn Marton Fucsovics. Besser machte es der an Nummer drei gesetzte Österreicher Dominic Thiem, der den Deutschen Dominik Koepfer in drei Sätzen 4:6, 0:6, 2:6 abfertigte.

Titelverteidiger Novak Djokovic meisterte am Mittwoch die erste schwere Prüfung. Der Weltranglistenerste aus Serbien schlug in seinem kniffligen Zweitrundenduell in Melbourne den US-Amerikaner Frances Tiafoe nach hartem Kampf über 3:30 Stunden mit 6:3, 6:7 (3:7), 7:6 (7:2), 6:3. „Das war ein schweres Match bei schwierigen Bedingungen“, sagte Djokovic anschließend: „Es war sehr heiß auf dem Platz, und Frances hat so gut gespielt und alles gegeben.“ Mit acht Titeln (2008, 2011 bis 2013, 2015, 2016, 2019, 2020) ist Djokovic Rekordhalter bei dem Grand-Slam-Turnier in Melbourne.

Im Damendoppel kam es Mittwoch zudem zu einem belgischen Duell: An der Seite der Belarussin Aryna Sabalenka gewann Elise Mertens gegen Alison Van Uytvanck und die Schwedin Cornelia Lister nach hartem Kampf mit 3:6, 7:5 und 6:4.

(jph/belga/sid)