Neuville nach Ausritt auf letztem Platz

Das Heck seines Hyundais prallte gegen einen Baumstumpf, wobei die rechte Aufhängung schwer in Mitleidenschaft gezogen wurde. Durch diesen Ausrutscher verlor er rund dreieinhalb Minuten. Zunächst bestand die Hoffnung, dass Neuville und Beifahrer Martijn Wydaeghe ihr Fahrgerät bis zur letzten WP, die um 20.03 Uhr gestartet wird, wieder flott bekommen würden. Wenig später ließ Huyndai Motorsport jedoch verlauten, dass Neuville heute nicht weiterfahren kann

Im Servicepark soll das Auto instandgesetzt werden, damit Neuville am Samstag neustarten kann. Für das Auslassen der letzten Wertungsprüfung am Freitag wird das Duo mit einer zusätzlichen Zeitstrafe belegt.

Die ersten WPs in Portugal waren ansonsten von einer absoluten Hyundai-Dominanz geprägt: Neuvilles Teamgefährten Ott Tänak (2) und Dani Sordo (3x) sorgten bei der Schotter-Rallye für die Bestzeiten. Nur den Toyota-Pilot Kalle Rovanperä und Sébastien Ogier gelang es auf der vierten beziehungsweise siebten Wertungsprüfung, in diese Hegemonie einzugreifen.

In der Zwischenwertung vor der abschließenden WP führt Ott Tänak nunmehr mit 3,4 Sekunden Vorsprung vor Dani Sordo. (jph)