Auf 37000 Quadratmeter, verteilt auf zwei Geschosse, erstreckt sich jetzt IKEA Heerlen. 1994, als die Niederlassung eröffnet wurde, waren es nur 14500. Durch den Ausbau ist Heerlen nach Konzernangaben zur größten IKEA-Niederlassung im Benelux-Raum mutiert. »Ein großer Vorteil ist natürlich, dass wir jetzt Showroom, Markthalle und Selbstbedienungslager unter einem Dach haben«, erklärt Marketing Manager David Loozen, wie sich die Heerlener Niederlassung dem typischen Aufbau der weltweit 240 Häuser des schwedischen Möbelriesen. »Im Prinzip sieht jedes IKEA gleich aus«, sagt Store Manager Dreano.
In Heerlen hat sich u.a. die Fläche des Restaurants glatt verdoppelt. 680 Sitzplätze stehen jetzt zur Verfügung. Damit wurde einem seit Jahren zu beobachtenden Trend Folge geleistet: Ein Besuch bei IKEA wird immer mehr zum Familienausflug. Zwischendurch wird etwas gegessen und getrunken. Heerlens Stadtoberhaupt Toine Gresel lobte IKEA bei der Einweihung als Jobmotor und Botschafter der Region. »Die gesamte Euregio« könne stolz auf das Möbelhaus am Woonboulevard sein. »Wenn ich in Belgien und Holland Golf spiele oder in ein Restaurant gehe und dann Leuten erzähle, woher ich her komme, höre ich immer wieder: ‚Aah, Heerlen. Woonboulevard, Ikea!’«
Nicht zuletzt bietet IKEA Heerlen jetzt deutlich mehr Autostellplätze, ein zweigeschossiges Parkhaus ist hinzu gekommen, wodurch die Gesamtzahl der Parkplätze auf 1440 erhöht wurde. Immer mehr der jährlich 28 Millionen Kunden kommen aus dem Ausland, inzwischen liegt die Quote der Belgier und Deutschen bei 40 Prozent.
Audio: IKEA-Manager David Loozen
