Gerd Zeimers

Sie gelten als tragende Säule des belgischen Sozialstaats – und zugleich als politischer Dauerbrenner. Derzeit stehen die Krankenkassen im Fokus heftiger Kritik, vor allem von liberalen bzw. rechten Parteien. Im Zentrum der Debatte: ihr Vermögen von mehr als sechs Milliarden Euro, ihr besonderer steuerlicher Status und ihre Rolle zwischen sozialer Dienstleistung, Versicherungstätigkeit und politischem Akteur. Kritiker sprechen von ungerechtfertigten Privilegien und Wettbewerbsverzerrung, Verteidiger von einem historisch gewachsenen, effizienten und solidarischen Modell. Was ist dran an den Vorwürfen? Ein Faktencheck.

Seit zwei Jahrzehnten arbeitet Patricia Vanderlinden in einem der wohl ungewöhnlichsten Bereiche der föderalen Polizei: beim DVI (Disaster Victim Identification) in Brüssel, der in diesem Jahr sein 40-jähriges Bestehen feiert. Als erste Hauptinspektorin des Opferidentifizierungsdienstes hat sie es sich zur Aufgabe gemacht, verstorbenen Menschen ihre Identität zurückzugeben – und damit ihren Familien Gewissheit zu schenken. „Wir geben den Toten ihren Namen zurück – damit die Lebenden weiterleben können“, sagt Verlinden, die ein Buch über ihre Arbeit geschrieben hat. Wir sprachen mit einer Frau, die trotz ihrer extrem belastenden Arbeit eine Frohnatur geblieben ist.

Schon beim Betreten der Ausstellung hat man das Gefühl, eine Zeitgrenze zu überschreiten. Der Besucher steht plötzlich nicht mehr in einer Halle von Tour & Taxis, sondern mitten auf einer gepflasterten Straße im antiken Pompeji – kurz vor der Naturkatastrophe. Händler bieten Waren an, aus einer Taverne scheint Stimmengewirr zu dringen, und in den Thermen liegt der Geruch von warmem Stein in der Luft. Und dann dieses konstante, ferne Grollen – als würde der Vesuv schon unter der Erde brodeln.

Vor einem Jahr sorgte Belgien weltweit für Schlagzeilen: Als erstes Land führte es ein eigenes Arbeitsrecht für Sexarbeiterinnen und Sexarbeiter ein. Heute fällt die Bilanz ernüchternd aus. Nach zwölf Monaten existieren lediglich vier offiziell anerkannte Arbeitgeber. Dennoch ist man bei der Sexarbeitervereinigung Utsopi nicht unzufrieden. „Die Anzahl Genehmigungen übertrifft die Erwartungen. Es findet eine Verschiebung statt“, heißt es.