Gerd Zeimers

Am Morgen liegt auf dem Place du Jeu de Balle noch der Trödel der Marollen. Am Abend wird daraus eine Tanzfläche für Belgien. Wo sonst alte Lampen, Schallplatten und Fundstücke den Besitzer wechseln, stehen am 20. und 21. Juli Musik, Muscheln, Fritten, Brüsseler Zwanze und ein ungewöhnliches Gemeinschaftsgefühl zentral. Der Bal National und das Resto National sind keine gewöhnlichen Feiern zum Nationalfeiertag. Sie sind vielleicht der Ort, an dem Belgien am wenigsten offiziell wirkt – und gerade deshalb am echtesten.

Die Zinserhöhung der Europäischen Zentralbank bringt Belgiens Sparmarkt in Bewegung. Doch der Zinswettbewerb der Banken hat Grenzen: Die attraktivsten Angebote der Banken gelten meist nur für kleine monatliche Einzahlungen, setzen ein Jahr Geduld voraus und gleichen die Inflation weiterhin nicht aus. Für Kreditnehmer ist die Botschaft weniger freundlich: Geld leihen könnte wieder teurer werden.

Kronprinzessin Elisabeth steht vor einem Wendepunkt. Diese Woche erhält die 24-Jährige an der Harvard Kennedy School ihren Master in Public Policy. König Philippe und Königin Mathilde reisen an diesem Dienstag eigens in die USA, um bei der Diplomverleihung dabei zu sein. Doch die entscheidende Frage beginnt erst danach: Wird Belgien seine künftige Königin sofort ins Rampenlicht stellen – oder ihr noch Zeit lassen, bevor sie in die öffentliche Rolle der Thronfolgerin hineinwächst?

Wenn am Landesflughafen in Zaventem alles selbstverständlich wirkt, ist hinter den Kulissen viel geplant, geprüft und koordiniert worden. Genau dafür trägt Sonja Gehlen (45) eine zentrale Verantwortung. Die gebürtige Elsenbornerin ist die neue Chief Operations Officer (COO) und leitet den operativen Betrieb eines Flughafens, der täglich Zehntausende Passagiere, Hunderte Flüge und rund um die Uhr laufende Sicherheitsprozesse koordinieren muss. Ein Gespräch über Karriere, Verantwortung und die Kunst, einen Flughafen am Laufen zu halten.