Für den 39-jährigen Valverde, der die Rundfahrt 2009 gewonnen hatte, war es bereits der insgesamt zwölfte Etappensieg bei der Vuelta. Der Weltmeister setzte sich dank seines berüchtigten, harten Antritts an steilen Rampen durch.
Das Duo überquerte den Zielstrich sechs Sekunden vor den beiden Kolumbianern Miguel Angel Lopez (Astana) und Nairo Quintana (Movistar), nachdem Quintana auf den letzten drei Kilometern das Tempo bestimmt und der Konkurrenz empfindlich auf den Zahn gefühlt hatte.
Das Rote Trikot des Gesamtführenden übernahm durch Platz drei in der Tageswertung wieder Lopez (Astana). Der Kolumbianer hatte das Trikot nach der sechsten Etappe am Donnerstag an Dylan Teuns abgeben müssen. Der belgische Profi vom Team Bahrain-Merida konnte das Tempo am Freitag aber nicht mitgehen.
Lopez führt im Klassement mit sechs Sekunden vor Roglic, Valverde liegt mit 16 Sekunden Rückstand auf Lopez auf dem dritten Platz. In der Gesamtwertung liegen nun die vier Mann, die den Tagessieg unter sich ausfochten, deutlich vor der gesamten Konkurrenz an der Spitze.
Zur Fluchtgruppe des Tages gehörten mit Jelle Wallaeys (Lotto_Soudal) und Philippe Gilbert (Deceuninck_Quick Step) auch zwei belgische Radprofis. Exweltmeister Gilbert wurde erste im Schlussanstieg von den Spitzenfahrern gestellt.
Die achte Etappe führt am Samstag über 166,9 großteils flache Kilometer von Valls nach Igualada.
(jph/dpa)

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