Paasch: „Wir brauchen immer noch Ausdauer und Solidarität“

„Hinter uns liegt ein Jahr, wie wir es noch nicht erlebt haben und nie mehr erleben wollen. Vor einem Jahr habe ich an dieser Stelle dazu aufgerufen, sich den neuen Herausforderungen generations-, gesellschafts- und parteiübergreifend zu stellen. Damals ahnten wir noch nicht, welche große Aufgabe auf uns zukommen würde. Im Februar haben wir noch Karneval gefeiert. Wenige Wochen später wirbelte Corona unser ganzes Leben durcheinander“, so der Regierungschef.

„Unser Gesundheitswesen stand kurz vor dem Kollaps. Mediziner und Pflegekräfte gerieten an die Grenzen ihrer Leistungsfähigkeit. Wenn ein Gesundheitswesen kollabiert, müssen Mediziner entscheiden, wen sie sterben und leben lassen. Eine unmenschliche Entscheidung. Ich will mir nicht vorstellen müssen, dass man meinen Kindern oder meinen Eltern zum Beispiel nach einem Unfall sagt, man könne sie nicht mehr behandeln, weil für sie keine Zeit und kein Platz mehr ist“, fügte er hinzu. Dass solche Situationen „in letzter Minute“ verhindert werden konnten, verdanke man den europäischen Nachbarn, die Patienten aufgenommen hätten, aber vor allem den Bürgerinnen und Bürgern: „Ich bedanke mich bei allen, die sich nun schon seit Monaten diszipliniert an die Schutzmaßnahmen halten. Ihr Durchhaltevermögen hat Leben gerettet.“

2020 habe man in Belgien fast 15.000 Tote mehr beklagen müssen als in einem normalen Jahr. „Hinter dieser Zahl stecken Menschen, Schicksale, Familien, Freunde. Ohne Ihre Solidarität wäre es noch sehr viel schlimmer gekommen. Der Preis jedoch, den wir im Kampf gegen Corona zahlen müssen, ist hoch. Wir vermissen vieles von dem, was unser Leben so lebenswert macht. Auch für uns Politiker ist die Krise eine nie dagewesene Herausforderung“, meinte Oliver Paasch.

Ein hochansteckendes Virus ohne Medikamente oder Impfstoffe zu steuern, sei in einer globalisierten Welt nicht einfach. „Einerseits die Menschen vor einem gefährlichen Virus zu schützen, und andererseits ein Maximum an Freiheiten aufrechtzuerhalten, das ist eine extrem sensible Gratwanderung, für die es keine Blaupause gibt. Bei solchen Entscheidungen werden leider auch Fehler gemacht. Das müssen wir Politiker zugeben. Gleichzeitig bemühen wir uns zu helfen.“ Oliver Paasch erwähnte in diesem Zusammenhang die DG-Direkthilfen in Höhe von 70 Millionen Euro. „Wir haben nahezu alle Instrumente unserer Autonomie eingesetzt, um die Menschen zu unterstützen. Dabei haben sowohl Mehrheit und Opposition im Parlament der DG als auch Regierung und Gemeinden eng und parteiübergreifend zusammengearbeitet.“

Die DG-Regierung habe dem Parlament im September 20 konkrete Zukunftsprojekte vorgeschlagen, um die ersten richtigen Lehren aus der Krise zu ziehen. In den nächsten zehn Jahren wolle die DG 600 Millionen Euro in den Standort investieren – und dies in fast allen Zuständigkeitsbereichen und darüber hinaus (wie beim Ausbau des Glasfasernetzes). „Wir müssen dafür sorgen, dass Ostbelgien gestärkt aus der Krise hervorgeht und eine Region bleibt, in der man gut und gerne leben und arbeiten kann. Es gibt - allem Frust und allen Sorgen zum Trotz - viele Gründe, zuversichtlich in das neue Jahr zu blicken. Im Laufe dieses Jahres werden wir über wirksame Medikamente bzw. Impfstoffe gegen Covid-19 verfügen. Dann werden die Einschränkungen mit und mit wieder aufgehoben und wir in ein normales Leben zurückfinden können. Es stimmt, dass bis dahin noch Zeit vergehen wird. Wir brauchen immer noch Ausdauer und Solidarität. Das ist nicht einfach, weil wir alle dieses Virus satt sind.“

Ostbelgien sei aber eine starke Gemeinschaft: „Unsere Vorfahren haben sehr viel Schlimmeres erlitten und unsere Heimat trotzdem wieder aufgebaut. Es gibt viele Zeichen der Hoffnung. Wir sind diesem Virus nicht hilflos ausgeliefert. Wir alle können uns und andere durch unser Verhalten schützen. Mögen wir irgendwann auf diese schwierige Zeit in der Gewissheit zurückschauen können, dass der Zusammenhalt der Ostbelgierinnen und Ostbelgier einmal mehr entscheidend dazu beigetragen hat, eine große Krise zu überwinden und gestärkt aus ihr hervorzugehen“, so Oliver Paasch. (sc)