Gouden Carolus jetzt auch alkoholfrei: Het Anker bringt neue Variante auf den Markt

Es ist zugleich die erste größere Produktinnovation bei Het Anker seit der Übernahme durch die Brauerei Huyghe Ende 2024. „Der Markt verändert sich und die Verbraucher trinken weniger. Wir Brauer müssen uns darauf einstellen“, erklärte Huyghe-Geschäftsführer Alain De Laet bei der Vorstellung am Dienstag.

Eine alkoholfreie Version eines dunklen Bieres zu entwickeln, stellte die Brauer allerdings vor besondere Herausforderungen. „Bei blonden oder fruchtigen alkoholfreien Bieren kann man den Geschmacksverlust relativ einfach mit Hopfen und Früchten ausgleichen. Bei einem dunklen Bier ist das komplizierter“, erklärte Braumeister Bart Meulepas im Rahmen des Pressetermins.

Eineinhalb Jahre Entwicklungsarbeit

Eineinhalb Jahre arbeiteten Meulepas und sein Team an der Rezeptur. Ein wichtiger Bestandteil der Entwicklung war die Suche nach den passenden Malzsorten. Herausgekommen sei ein ausgewogenes Bier, das nicht zu süß ist und im Abgang eine leicht geröstete Note besitzt.

Unterstützung erhielt das Team in Mechelen von der Brauerei Huyghe in Melle. Dort steht Technik zur Verfügung, über die Het Anker selbst nicht verfügt – etwa die Anlagen, die für die doppelte Pasteurisierung eines alkoholfreien Bieres benötigt werden.

Von der Zusammenarbeit sollen beide Seiten profitieren. „Auch wir können uns von dem inspirieren lassen, was hier in Mechelen gemacht wird“, sagt De Laet. Als Beispiel nennt er das Besucherzentrum von Het Anker, das im vergangenen Jahr rund 24.000 Menschen anzog.

Het Anker betreibt neben der Brauerei auch eine Whisky-Destillerie, ein Hotel und zwei Restaurants. Rund 80 Menschen arbeiten am Standort, an dem jährlich etwa 40.000 Hektoliter Bier gebraut werden. Huyghe verfügt dagegen über Produktionskapazitäten von bis zu 450.000 Hektolitern.

Seit der Übernahme soll zudem die internationale Vermarktung von Gouden Carolus stärker vorangetrieben werden. Die Sorte Classic sei mittlerweile in zahlreichen Ländern erhältlich, in denen sie zuvor kaum vertreten war – darunter auch die USA.

Mit der alkoholfreien Variante betritt Het Anker einen wachsenden Markt. In Belgien gibt es mittlerweile rund 100 alkoholfreie Biere. Dunkle Sorten sind dabei allerdings noch vergleichsweise selten. Leffe bietet bereits seit 2020 eine entsprechende Variante an. Daneben sind ausländische Marken wie La Trappe Nillis und Guinness mit alkoholfreien dunklen Bieren auf dem belgischen Markt vertreten. (belga/calü)