[Video] Special Olympics Belgium: Nationale Spiele in Malmedy vor mehr als 5.000 Zuschauern eröffnet

Trotz wechselhafter Wetterbedingungen herrschte am Mittwochabend im Sportzentrum von Malmedy große Stimmung.

Unter den Gästen der Eröffnungsfeier waren auch Prinzessin Astrid und Prinz Lorenz, der olympische und WM-Medaillengewinner Bashir Abdi sowie der frühere Tischtennisspieler und heutige COIB-Präsident Jean-Michel Saive.

Vor der Feier hatte die Flamme der Hoffnung bei einem zehn Kilometer langen Fackellauf mit rund 150 Läufern Malmedy durchquert. Anschließend erreichte sie das Sportzentrum, wo sie von der Special-Olympics-Athletin Jolisa De Schuyter, begleitet von Bashir Abdi, ins Stadion getragen wurde. „Ich war beeindruckt von der Menschenmenge, aber unglaublich stolz, die Flamme der Hoffnung zu entzünden, die während der gesamten Nationalen Spiele von Special Olympics Belgium brennen wird“, so De Schuyter.

Auch aus ostbelgischer Sicht hatte die Eröffnungsfeier mehrere besondere Momente. BSC-Sportlerin Jennifer Löfgen trug vor großem Publikum den olympischen Eid vor, Ajoy Reuter half dabei, das Olympische Feuer zu entzünden. Gemeinsam mit 33 weiteren Athletinnen und Athleten des Begleitenden SportClubs Ostbelgien treten die beiden Botschafter der Spiele in den kommenden Tagen in verschiedenen Wettbewerben an.

Für den BSC Ostbelgien und die gesamte Region sind die Nationalen Spiele eine besondere Ausgabe. Erstmals findet das größte Sportereignis Belgiens für Athletinnen und Athleten mit geistiger Beeinträchtigung in der Region rund ums Venn statt. Insgesamt werden rund 3.500 Athletinnen und Athleten, 1.200 Trainer und Betreuer sowie 1.800 freiwillige Helfer pro Tag erwartet. Der Eintritt zu den Wettbewerben ist frei.

Aus ostbelgischer Sicht laufen in den kommenden Tagen viele Fäden in Malmedy zusammen. Dort finden unter anderem die Wettbewerbe in Leichtathletik, Badminton und Bocce statt. Die Netball-Spiele werden in Spa ausgetragen. Ein erster Höhepunkt wartet bereits am Donnerstag: Um 14.45 Uhr treten die BSC-Leichtathleten Finn Aussems und Justin Gens über 1.500 Meter an. Begleitet werden sie dabei von den Biathleten Thierry und Pascal Langer. Die Aktion steht im Zeichen des Unified-Gedankens, also des gemeinsamen Sports von Menschen mit und ohne geistige Beeinträchtigung.

Die Wettbewerbe beginnen am Donnerstagmorgen ab 9 Uhr. In den kommenden Tagen wird in 19 Sportarten gestartet – von Bocce bis Triathlon, von Leichtathletik bis Reiten. Bereits am Donnerstag sind nach Angaben der Organisatoren erste Medaillenvergaben vorgesehen, unter anderem im Radsport, Reiten und Floorball.

Zentrum der Spiele ist Malmedy mit der Eröffnungsfeier, dem Olympischen Dorf und mehreren Wettkampfstätten. In Eupen wird im LAGO geschwommen, in Spa stehen unter anderem Tischtennis, Netball, Floorball, Tennis, angepasste körperliche Aktivitäten und Sportspiele auf dem Programm. Elsenborn und Bütgenbach beherbergen Judo, Radsport, Triathlon und Basketball. Theux wird zum Reitzentrum. Kajak ist laut Übersicht in Geel vorgesehen.

Ab Donnerstag soll auch das Olympische Dorf in Malmedy zum Treffpunkt für Athleten, Betreuer, Familien und Besucher werden. Dort sind neben Verpflegungsständen auch Animationen sowie „Special FM“, das Radio der Spiele, vorgesehen. Dominique Dehaene, Direktor von Special Olympics Belgium, zeigte sich nach der Eröffnungsfeier zufrieden mit dem Auftakt. Man freue sich über den Empfang durch die Städte und Gemeinden Malmedy, Spa, Eupen, Bütgenbach, Theux und Elsenborn. Angesichts der Stimmung am Mittwochabend erwarte man, dass auch diese erste Ausgabe der Nationalen Spiele in den Hautes Fagnes ein Erfolg werde.

Die Special Olympics enden am Samstagabend ab 17 Uhr mit der Abschlusszeremonie in Malmedy. Musikalisch gestaltet werden Teile des Programms von der Band „Exchange“ aus Eynatten, die am Samstag von 12 bis 13 Uhr auftritt. (kupo/mn)

Alle Zeit- und Wettkampfpläne gibt es auf der Website der Nationalen Spiele 2026: http://nationalgames.special-olympics.be/

Die 35 Athletinnen und Athleten des BSC Ostbelgien

Bocce: Thomas Frèches, Sonja Kather, Joseph Limbourg, Jacky Masson, Roby Peters

Netball: Tina Derwahl, Jennifer Löfgen, Alicia Rauw, Andreas Thaeter, Philippe Fréart, Armin Pint, Ajoy Reuter, Kevin Tings, Dirk Winter, Juan Eicher, Christoph Fank, Gary Rotheudt

Leichtathletik: Marike Geiger, Michelle Hoffmann, Justin Geens, Anja Delges, Markus Knein, Hendrik Ritter, Daphné Willemsm, Raquel Eischet, Andreas Melchior, Mandy Präkels, Finn Aussems, Manfred Mettlen, Alexander Stolz, Markus Stoffels

Badminton: Patrick Gielen, Manuela Kirschvink, Aline Siegers, Cédric Müller

Wettkämpfe und Austragungsorte

Malmedy: Leichtathletik, Fußball, Badminton, Bocce, Bowling, Turnen

Spa: Netball, Floorball, Tennis, Tischtennis, angepasste körperliche Aktivitäten, Sportspiele

Elsenborn: Judo, Radsport, Triathlon (Rad & Laufen) 

Bütgenbach: Basketball, Triathlon (Schwimmen)

Eupen: Schwimmen

Theux: Reiten

Geel: Kajak