Belgian Cats verlieren Viertelfinal-Krimi bei EM gegen Frankreich

In einem kampfbetonten Spiel fanden sich die Cats zunächst gar nicht zurecht. Im ersten Viertel dominierten die Französinnen die Partie. Erst beim Stand von 0:7 schafften es die Belgierinnen, ihre ersten Punkte zu erzielen. Nach dem ersten Viertel führten die Französinnen, die zu diesem Zeitpunkt das klar bessere Team waren, mit 27:16. Im weiteren Spielverlauf zeigte die Mannschaft von Nationaltrainer Philip Mestdagh jedoch seine ganze Klasse und kämpfte sich Punkt um Punkt an die Gegnerinnen heran. Zur Halbzeit war die Führung Frankreichs auf 3 Punkte zusammengeschmolzen, 35:32.

Es entwickelte sich eine offene Partie, in der sich die Mannschaften nichts schenkten. Die Führung wechselte im Laufe der zweiten Halbzeit hin und her. Zehn Sekunden vor Schluss lagen die Cats mit 68:65 in Front. Doch die Französin Bria Hartley konnte mit einem Dreier den Ausgleich erzielen. Mit der Schlusssirene nach 40 Minuten stand es somit 68:68, sodass die Verlängerung die Entscheidung bringen sollte.

In der fünfminütigen Verlängerung zogen die Französinnen schnell mit sechs Punkten davon. Ein Vorsprung, den die Belgian Cats anschließend nicht mehr aufholen konnten. Die 80:84-Niederlage war aufgrund der Dramatik sicherlich unglücklich, angesichts des schwachen Starts der Cats jedoch nicht unverdient. Emma Meesseman war mit 24 Punkten und vier Rebounds die beste Schützin der Belgierinnen.

Auch wenn die belgische Nationalmannschaft aus dem Kampf um den Titel ausgeschieden ist, ist das Turnier für sie noch nicht beendet. Die Cats spielen am Samstag gegen die ungarische Auswahl um den sechsten Platz, der zur Teilnahme am Qualifikationsturnier für die Olympischen Spiele in Tokio 2020 berechtigt. (belga)