Drama in der Power Stage auf Sardinien: Elfyn Evans ist Rallye-Weltmeister

Oliver Solberg hatte alles getan, um seinen Toyota-Teamkollegen noch abzufangen, leistete sich aber kurz vor dem Ziel der Power Stage einen folgenschweren Fehler. Der Schwede kam von der Strecke ab und verlor damit die entscheidenden Punkte im Titelkampf.

Evans war mit 230 Punkten und 17 Zählern Vorsprung auf Sami Pajari (213) sowie 21 auf Solberg (209) zum 13. und letzten WM-Lauf der Saison gereist. Insgesamt waren auf Sardinien noch maximal 35 Punkte zu vergeben: 25 für das Rallye-Ergebnis sowie jeweils fünf für den Super Sunday und die Power Stage.

Am Freitag und Samstag hatte Evans seine gute Ausgangslage zunächst behauptet. Vor dem Schlusstag lag der Waliser auf Rang fünf, während Solberg die Rallye anführte. Am Sonntag drohte Evans der Titel allerdings noch aus den Händen zu gleiten. Ein Reifenschaden auf der vorletzten Wertungsprüfung warf ihn im Klassement des Super Sunday weit zurück.

Vor der abschließenden Power Stage betrug sein Vorsprung in der WM nur noch einen Punkt. Solberg führte sowohl die Rallye als auch die Sonntagswertung an und hatte damit plötzlich beste Chancen auf den Titel.

Doch wenige Meter vor dem Ende nahm das Drama seine entscheidende Wendung. Solberg kam in den letzten Kurven der Power Stage von der Strecke ab und verspielte die für den WM-Titel notwendigen Punkte.

Für Thierry Neuville war das Saisonfinale bereits am Samstagnachmittag vorzeitig beendet. Der St.Vither kam auf der elften Wertungsprüfung bereits nach 1,1 Kilometern von der Strecke ab und beschädigte das Heck seines Hyundai i20 N. Neuville und sein Beifahrer Martijn Wydaeghe blieben unverletzt, konnten die Rallye aber nicht fortsetzen.

Besonders bitter: Neuville hatte auf Sardinien lange um den Sieg gekämpft. Am Freitag hatte der Weltmeister von 2024 sogar die Führung übernommen, ehe ihn Solberg am Samstagvormittag von der Spitze verdrängte. Zum Zeitpunkt seines Ausfalls war Neuville weiterhin im Spitzenfeld unterwegs.

Evans sicherte sich die Weltmeisterschaft schließlich mit 243 Punkten. Solberg beendet die Saison mit 238 Zählern als Vizeweltmeister, nur einen Punkt vor Pajari (237). Neuville schließt seine enttäuschende Saison auf dem siebten WM-Rang ab.