Gent feiert zehn Tage lang: Rekordprogramm bei den „Gentse Feesten“

Zum Auftakt setzt die Organisation bewusst auf die Geschichte des Festivals. Am Freitag, 17. Juli, ziehen ab 16 Uhr mehrere Festzüge aus verschiedenen Genter Stadtvierteln in Richtung Innenstadt. Drei Gruppen starten zu Fuß aus unterschiedlichen Parks der Stadt, weitere Teilnehmer reisen per Straßenbahn oder sogar mit Booten an. Gegen 18 Uhr treffen alle Züge auf den zentralen Plätzen der Innenstadt zusammen, wo traditionell gemeinsam das bekannte Volkslied „'t Vliegerke“ angestimmt wird.

Für den Genter Kulturschöffen, Joris Vandenbroucke (Vooruit), ist diese große Prozession eine bewusste Erinnerung an die Ursprünge der „Gentse Feesten“. Entstanden seien diese einst aus zahlreichen Stadtteilfesten, die sich im Zentrum der Stadt vereinten. Im Rahmen der Eröffnungsfeier werden zudem die vielen freiwilligen Helfer gewürdigt, die jedes Jahr zum Gelingen des Großereignisses beitragen.

Auch mehrere Jubiläen prägen die diesjährige Ausgabe. So feiert Mardi Gras sein zehnjähriges Bestehen. Die Kulturinitiativen Jonge Wolven, Die Verdammte Spielerei und Place Musette werden jeweils 20 Jahre alt. Das beliebte Musikfestival Boomtown erreicht sogar seine 25. Auflage. Zudem wird der Puppenspieler und Theatermacher Luk De Bruycker für seine 50-jährige Karriere geehrt.

Beeindruckend bleibt vor allem die Vielfalt des Programms. Mehr als zwei Drittel aller Veranstaltungen finden tagsüber statt. Familien kommen dabei erneut besonders auf ihre Kosten: Allein für Kinder stehen 466 Aktivitäten auf dem Programm. Hinzu kommen Workshops, Straßentheater, Konzerte, Zirkusvorführungen, Nachbarschaftsprojekte und zahlreiche Mitmachangebote.

Auch die Straßenkunst spielt weiterhin eine wichtige Rolle. Die Stadt hat erneut rund 100 Genehmigungen für Straßenkünstler erteilt. Freunde des beliebten Polé-Polé-Festivals dürfen sich zudem auf die Rückkehr der schwimmenden Bühne freuen, die wieder auf dem Wasser aufgebaut wird.

Die „Gentse Feesten“ gelten als eines der größten Volksfeste Europas und locken Jahr für Jahr Hunderttausende Besucher in die flämische Metropole. Das vollständige Programm ist online sowie im traditionellen Festivalmagazin verfügbar. (belga/calü)