Historischer Erfolg für Belgien: Club Brügge erreicht Youth-League-Finale

Dabei begann die Partie alles andere als optimal für die „Blauw-Zwart“. Benfica übernahm früh die Kontrolle, ließ jedoch mehrere Möglichkeiten ungenutzt. Die Brügger Defensive hielt dem Druck stand – und schlug kurz vor der Pause eiskalt zu. Nach einem Foul an Tobias Lund Jensen zeigte der Schiedsrichter auf den Punkt. Kapitän Laurens Goemaere scheiterte zunächst mit seinem Strafstoß, verwandelte jedoch den Abpraller zur Führung (37.).

Kurz vor dem Halbzeitpfiff hatte Benfica Pech, als ein Kopfball nur an der Latte landete. Auch nach dem Seitenwechsel versuchten die Portugiesen, das Spiel zu drehen, liefen jedoch in einen entscheidenden Konter: Andre Garcia erhöhte in der 57. Minute auf 2:0. Spätestens jetzt war die Gegenwehr gebrochen. Yanis Musuayi baute die Führung zehn Minuten später weiter aus (67.).

In der Nachspielzeit gelang Benfica zwar noch der Anschlusstreffer durch ein Eigentor von Wout Verlinden (90.+4), doch am klaren Erfolg der Belgier änderte das nichts mehr. Im Gegenteil: Mit einer Roten Karte gegen Tiago Freitas (90.+9) beendeten die Portugiesen die Partie in Unterzahl.

Für Club Brügge ist es die Krönung einer bislang beeindruckenden Kampagne. Bereits in der Ligaphase setzte sich das Team unter anderem gegen den Nachwuchs vom FC Barcelona, Bayern München und Arsenal durch. Lediglich bei der U19 von Sporting CP musste man eine Niederlage hinnehmen. In der K.-o.-Phase folgten weitere Erfolge gegen die Youngstars der AS Monaco, MŠK Žilina und mit einem eindrucksvollen 4:0 bei Atlético Madrid ein echtes Ausrufezeichen.

Mit dem Finaleinzug übertrifft Club Brügge zudem das bisher beste belgische Abschneiden in der Youth League. Dieses hielt bislang RSC Anderlecht, das in den Spielzeiten 2014/15 und 2015/16 jeweils das Halbfinale erreicht hatte.

Im Endspiel trifft Club Brügge am Montag auf den Sieger der Partie zwischen Real Madrid und Paris Saint-Germain. (belga/calü)