De Bruyne plant kein Karriereende nach der WM: „Ich werde versuchen, weiterzumachen“

Der 32-Jährige, einer der letzten verbliebenen Leistungsträger der „Goldenen Generation“, machte am Freitag (Ortszeit) bei einer Pressekonferenz in Atlanta klar, dass er seine internationale Laufbahn noch nicht beenden möchte. „Ich glaube nicht, dass ich nach dieser WM aufhöre“, erklärte De Bruyne. „Solange ich mich gut fühle, werde ich versuchen, weiterzumachen.“

Gleichzeitig wollte der Spielmacher nicht zu weit in die Zukunft blicken: „Ich werde jetzt noch nicht über die WM 2030 sprechen – das sind noch vier Jahre.“ Auch mit Blick auf das kommende Turnier bleibt eine gewisse Unsicherheit: „Meine Familie wird während der WM in den USA dabei sein. Ich habe das so organisiert, weil ich nicht weiß, ob es meine letzte WM sein wird.“

Comeback nach Verletzung geglückt

Die vergangenen Monate waren für De Bruyne alles andere als einfach. Eine hartnäckige Oberschenkelverletzung hatte ihn lange außer Gefecht gesetzt. Anfang März kehrte er mit seinen Teamkollegen von der SSC Neapel jedoch auf den Platz zurück – und zeigt sich nun zufrieden mit seinem Comeback: „Ich habe wieder mit der Mannschaft trainiert und auch mehr Spiele bestritten, als ich erwartet hatte. Ich bin sehr zufrieden damit, wie es gelaufen ist. Ich fühle mich gut, ich habe mich gut erholt. Alles läuft nach Plan.“

Fokus auf Tests gegen USA und Mexiko

Sportlich steht für die Roten Teufel nun eine wichtige Testphase in den USA an. Am Samstagabend (20.30 Uhr belgischer Zeit) trifft Belgien auf die Vereinigten Staaten, ehe am frühen Mittwochmorgen (03.00 Uhr belgischer Zeit) Mexiko wartet. De Bruyne kündigte jedoch an, seine Einsatzzeit dosiert anzugehen: „Ich glaube nicht, dass ich beide Spiele komplett bestreiten werde. Das ist auch nicht nötig. Es sind Freundschaftsspiele, und es stehen noch sehr wichtige Partien in dieser Saison an.“

Gegen die USA erwartet der Mittelfeldregisseur einen anspruchsvollen Gegner: „Ich rechne mit einer aggressiven Mannschaft, wie man sie von Teams von Mauricio Pochettino kennt. Sie spielen zu Hause und wollen zeigen, dass sie bereit für die WM sind. Es wird interessant zu sehen sein, wie wir damit umgehen, nachdem wir zuletzt vorrangig auf tief stehende Gegner getroffen sind.“

Für De Bruyne ist klar: Die Vorbereitung auf das Turnier läuft – und er selbst denkt noch lange nicht ans Aufhören. (calü)