Safari-Rallye Kenia: Oliver Solberg führt, Thierry Neuville auf Platz vier

Nach starken Regenfällen Freitagnacht präsentierten sich die drei Wertungsprüfungen am Samstagmorgen als besonders schwierig. Solberg gewann die erste Prüfung und war 3,1 Sekunden schneller als der Waliser Elfyn Evans (Toyota Yaris). Ogier erlitt einen Reifenschaden, musste anhalten und verlor beim Wechseln des Rades mehr als zwei Minuten, wodurch er auf Rang fünf zurückfiel. Thierry Neuville verlor rund eine halbe Minute auf Solberg und rutschte zunächst von Platz fünf auf sieben ab.

„Meine Prüfung war gut, aber entscheidend ist, wie viel Risiko man im Schlamm eingeht. Für diesen langen Tag ist das die richtige Herangehensweise“, erklärte der Ostbelgier nach Angaben der Nachrichtenagentur Belga. Auf der zweiten Wertungsprüfung erwischte es mehrere Fahrer: Solberg, Evans und der Japaner Takamoto Katsuta (Toyota Yaris) hatten jeweils Reifenschäden. Auch der Finne Sami Pajari erlitt bei hohem Tempo einen Reifenschaden. Solberg kritisierte anschließend die kurzfristigen Änderungen an der Strecke: „Was der Veranstalter und die FIA hier am Ende gemacht haben, ist inakzeptabel. Sie haben den Kurs geändert und uns per Smartphone ein Video geschickt. Jetzt liegen überall Steine. Man spricht von Sicherheit, aber das ist gefährlich.“ Auf der legendären Prüfung „Sleeping Warrior“ wurde die Rallye endgültig zum Überlebenskampf. Neben schwer passierbaren Abschnitten mussten die Fahrer auch mit der Scheibenwaschflüssigkeit haushalten. Evans, der zuvor auf Rang zwei lag, erlitt einen Reifenschaden und musste aufgeben. Thierry Neuville und der Franzose Adrien Fourmaux erreichten das Ziel mit überhitzten Motoren. „Ich weiß nicht, wo ich gefahren bin, aber wir sind durchgekommen“, sagte Neuville, der anschließend an seinem Wagen arbeitete, um die Servicezone noch zu erreichen. (belga/sc)