Souveräner Sieg: Elise Mertens steht im Achtelfinale der Australian Open

In der dritten Runde setzte sich die 30-jährige Limburgerin, derzeit Nummer 21 der Weltrangliste, gegen die tschechische Qualifikantin Nikola Bartunkova (19 Jahre, WTA-126) mit 6:0, 6:4 durch. Es war das erste Duell der beiden Spielerinnen und es dauerte 1 Stunde und 16 Minuten.

Mertens ist damit die letzte verbliebene Belgierin im Einzelwettbewerb in Melbourne. Ihr fünftes Achtelfinale nach 2018 (damals Halbfinale) sowie 2020, 2021 und 2022 unterstreicht ihre Konstanz bei dem Grand-Slam-Turnier in Australien. Das Halbfinale von 2018 bleibt bis heute ihr bestes Resultat bei einem der insgesamt 35 Grand-Slam-Turniere, an denen sie teilgenommen hat. Im vergangenen Jahr war sie bereits in der zweiten Runde ausgeschieden.

Im Kampf um den Einzug ins Viertelfinale trifft Mertens entweder auf die Kasachin Elena Rybakina, aktuelle Nummer fünf der Welt und Finalistin der Australian Open 2023, oder auf die erst 18-jährige Tschechin Tereza Valentova (WTA-54).

Auch im Doppel ist Mertens in Melbourne noch im Einsatz. Gemeinsam mit ihrer chinesischen Partnerin Zhang Shuai hätte sie am Samstag eigentlich ihr Zweitrundenspiel bestreiten sollen. Gegnerinnen wären die Amerikanerin Iva Jovic (18) und die Kanadierin Victoria Mboko gewesen, die beide ebenfalls im Einzel die Achtelfinals erreicht haben. Aufgrund von Spielunterbrechungen infolge der Hitzewelle und der dadurch entstandenen Verzögerungen im Zeitplan wurde die Partie jedoch auf den folgenden Tag verschoben.

Im Doppel gehört Mertens seit Jahren zur Weltspitze: Sie gewann die Australian Open bereits zweimal – 2021 an der Seite von Aryna Sabalenka und 2024 gemeinsam mit der Taiwanesin Su-Wei Hsieh. (belga/calü)