Bastogne gedenkt des 81. Jahrestags der Ardennenoffensive

Einer von ihnen ist David Marshall, der während der Ardennenschlacht in der 84. US-Infanteriedivision diente. Mit 101 Jahren ließ er es sich nicht nehmen, an den Gedenkveranstaltungen in Bastogne teilzunehmen. „Dieser Ort bedeutet mir sehr viel. Ich fühle mich wirklich lebendig, wenn ich hier bin. Und ich werde immer wiederkommen, so lange ich dazu in der Lage bin“, sagte Marshall am Freitagabend bei einem Treffen im Bastogne War Museum. Anwesend waren dort auch die Veteranen Jack Moran und Jack Einstein sowie US-Botschafter Bill White.

Der amerikanische Botschafter unterstrich die Bedeutung des Gedenkens. „Es ist für uns essenziell, hier in Bastogne den 81. Jahrestag der Ardennenschlacht zu würdigen“, erklärte Bill White und erinnerte an die Opfer der Soldaten im Zweiten Weltkrieg sowie an die engen Bande zwischen Belgien und den Vereinigten Staaten. Oft werde gesagt, dass Amerika und seine Verbündeten Belgien zweimal befreit hätten – im Ersten und im Zweiten Weltkrieg. „Doch das wäre ohne das Geschehen vor Ort nicht möglich gewesen“, betonte White. Als Beispiel nannte er die Hilfe einer jungen Frau und eines Priesters, die einem von den Nazis abgeschossenen Piloten beistanden. „Diese Zusammenarbeit auf Augenhöhe werde ich nie vergessen.“

Die Gedenkfeierlichkeiten werden das gesamte Wochenende über fortgesetzt. Geplant sind zahlreiche Aktivitäten in der Stadt und an verschiedenen Erinnerungsorten, darunter ein patriotischer Umzug, Begegnungen zwischen Veteranen und Behördenvertretern sowie der traditionelle Nusswurf vom Balkon des Rathauses, der in Bastogne fest zum Gedenkprogramm gehört. (belga/calü)