„Wir sind Weltmeister“: 500 Fans feiern in Deidenberg den Titel von Thierry Neuville

Durch den Ausfall von WM-Konkurrent Ott Tänak in der ersten Prüfung des Sonntags hatte der Titel von Neuville bereits überraschend früh festgestanden. Rund 500 Fans des gebürtigen St.Vithers und dessen Co-Pilot Martijn Wydaeghe hielt das nicht davon ab, am frühen Sonntagmorgen in Deidenberg zusammenzukommen.

„Wir sind Weltmeister“, jubelte Mike Moutschen, Präsident des Offiziellen Supporterclub Thierry Neuville (OTNSC) zur Begrüßung - seine Rede hatte er nach den überraschenden Ereignissen in Japan in der Nacht kurzerhand umgeschrieben. Im Saal „Zum Tünnes“ schaute sich die Feiergemeinde die abschließende Powerstage an, ehe die Party starten konnte.

Den WM-Titel in der Hersteller-Wertung sicherte sich Toyota bei seinem Heimspiel. Der Ausfall von Tänak hatte die Chancen von Hyundai auf das Double geschmälert, ehe Toyota aufgrund des Sieges von Elfyn Evans mit nur drei Punkten Vorsprung auf Hyundai knapp die Nase vorne hatte.

Evans siegte beim Saisonfinale vor Teamkollege Sébastien Ogier und Adrien Fourmaux (Ford). Thierry Neuville beendet die Japan-Rallye auf dem sechsten Platz und wäre mit zwei Punkten in der Powerstage auch ohne das vorzeitige Aus von Konkurrent Tänak Weltmeister geworden.

„Nach einer schwierigen und harten Saison denke ich, dass wir diesen Weltmeistertitel verdient haben. Es gab mehr Druck, besonders bei dieser letzten Rallye. Ich bin sehr glücklich“, reagierte Neuville als erster belgischer Rallye-Weltmeister auf seinen Erfolg: „Ich fühle mich großartig, wir haben so lange für diesen Titel gearbeitet. Mir fehlen etwas die Worte, aber ich möchte mich bei allen bedanken, die beteiligt waren, die für uns gekämpft haben. Und auch dem ganzen Team. Wir waren viele Male sehr knapp dran, dieses Jahr wurden wir belohnt. (mn)