Angefangen hat er als Kabarettist, aber Josef Hader hat sich längst auch als Schauspieler und Regisseur einen Namen gemacht. Er verkörperte den grantigen Detektiv Brenner in den TV-Krimis nach den Vorlagen des Schriftstellers Wolf Haas.
Im vergangenen Jahr spielte er Stefan Zweig in dem hochgelobten Exildrama „Vor der Morgenröte“. Und sein eigenes, bitterböses Regiedebüt „Weiße Maus“ mit ihm selbst als kaltgestelltem Musikkritiker in der Hauptrolle lief im Wettbewerb der Berlinale 2017.