Zwanzig Jahre Euro: Immer noch rund 15 Millionen belgische Franken-Scheine nicht eingetauscht

Als der Euro im Jahr 2002 eingeführt wurde, wurden in Belgien 550 Millionen Euro-Banknoten und fast zwei Milliarden Münzen in Umlauf gebracht. Am 15. Januar wurden bereits 90 Prozent der Barzahlungen in Euro getätigt, während eine Übergangszeit von zwei Monaten vorgesehen war, in der noch mit belgischen Franken gezahlt werden konnte. Die Umstellung auf den Euro verlief also „besonders reibungslos“, so die Nationalbank. „Dies ist auf die zahlreichen Sensibilisierungskampagnen, die Euro-Münz-Starterkits, die bereits vor der Einführung des Euro weit verbreitet wurden, und die hohe Verfügbarkeit der neuen Währung zurückzuführen.“ Auch die Tatsache, dass der Umtausch von belgischen Franken in Euro einfach war (100 belgische Franken entsprachen 2,5 Euro), habe die Verwendung des Euro vermutlich beschleunigt.

Bis Ende letzten Jahres wurden die Euro-Banknoten in der Druckerei der Nationalbank gedruckt. Bis zu ihrer Schließung druckte die belgische Nationalbank 3,9 Milliarden Euro-Banknoten, die im gesamten Euroraum in Umlauf gebracht wurden. Heute arbeitet die belgische Nationalbank beim Druck von Euro-Banknoten eng mit der österreichischen und der portugiesischen Zentralbank zusammen. Die Euro-Münzen werden im Auftrag des Föderalen Öffentlichen Dienstes für Finanzen hergestellt. Heute sind in Belgien rund 20.000 Tonnen Euro-Münzen im Umlauf, in der gesamten Eurozone sind es 575.000 Tonnen.

Die Nationalbank tauscht belgische Franc-Noten weiterhin kostenlos in Euro um. Dies ist bereits in einem Wert von 9,187 Milliarden Euro geschehen. 14,9 Millionen Banknoten sind noch nicht umgetauscht worden, und die Belgische Nationalbank geht davon aus, dass mehr als zehn Millionen Banknoten nie umgetauscht werden: „Sie sind verloren gegangen, bei einem Brand zerstört worden, von Verstorbenen zu gut versteckt worden, befinden sich im Ausland bei Personen, die es nicht für lohnenswert halten, sie in Belgien umzutauschen, werden von Sammlern aufbewahrt, usw.“, erklärt sie. Vor allem 200er- (2,57 Millionen) und 100er-Noten (9,5 Millionen) sind verschollen.

Seit der Einzelhandel dazu verpflichtet ist, Barzahlungen auf- bzw. abzurunden, werden auch Ein- und Zwei-Cent-Münzen massenhaft bei der Nationalbank abgegeben. Insgesamt wurden bereits 647 Tonnen „Rotgeld“ an das Cash Center geliefert: 123,3 Millionen Ein-Cent-Münzen und 117,2 Millionen Zwei-Cent-Münzen.

Im Laufe der Zeit haben neue Sicherheitstechnologien die Fälschung von Euro-Banknoten immer schwieriger gemacht. Nach Angaben der Nationalbank werden heute nur 14 von einer Million Banknoten im gesamten Eurogebiet als gefälscht eingestuft.

Die Europäische Zentralbank (EZB) hat vor kurzem angekündigt, dass die dritte Generation von Euro-Banknoten in einigen Jahren in Umlauf gebracht werden soll. Eine Jury aus dem Euroraum, der auch der belgische Fotograf Stephan Vanfleteren angehört, wird das neue Banknotenmotiv auf der Grundlage von Umfragen in der europäischen Bevölkerung auswählen. (belga)