Bis zum Ende der Saison: Franky Vercauteren neuer Trainer bei Antwerp

Der 64-jährige Vercauteren unterzeichnete einen Vertrag bis Saisonende. Bis August stand er noch bei Rekordmeister Anderlecht an der Seitenlinie, wurde dann aber durch Vincent Kompany ersetzt, der seine Fußballschuhe an den Nagel hängte und die zweite Karriere startete. In den letzten Wochen wurde Vercauteren mit Standard Lüttich (als Nachfolger des gechassten Philippe Montanier) und Genk (nach dem freiwilligen Abgang von Jess Thorup nach Kopenhagen) in Verbindung gebracht. Gerade die Gespräche mit Lüttich scheiterten jedoch aufgrund anderweitiger Verhandlungen Vercauterens – nun ist auch klar, mit welchem Verein.

Der FC Antwerp ist nach Anderlecht, mit dem Vercauteren sowohl als Co- als auch als Cheftrainer mehrfach die Meisterschaft gewann, Genk (eine Meisterschaft: 2011), Mechelen und Cercle Brügge seine fünfte Trainerstation in Belgien. 2009 war er auch für kurze Zeit für die Roten Teufel verantwortlich. Am Dienstag soll er auf einer Pressekonferenz offiziell vorgestellt werden.

Die Antwerpener belegen nach dem Pokalsieg im Sommer und einem furiosem Saisonstart in der 1. Division mittlerweile Tabellenrang fünf, mit einem Punkt Rückstand auf die Play-off 1 und neun auf Spitzenreiter Club Brügge. Auch in der Europa League läuft es gut, das 1/16-Finale wurde gebucht. Trotzdem entschied sich Coach Ivan Leko kurz vor Jahreswechsel, ein neues Abenteuer beim chinesischen Klub Shanghai SIPG zu beginnen. (tf)