„Belgischer“ Gipfel ohne Romelu Lukaku

Als Todesgruppe für Mönchengladbach und Schachtar Donezk wurde die Gruppe B in der Champions League betitelt. Sicherlich nicht ganz zu Unrecht, schließlich heißen die beiden übrigen Gegner Real Madrid und Inter Mailand. Doch vor dem dritten Spieltag fällt der Blick auf die Tabelle durchaus überraschend aus: Der ukrainische Meister führt die Gruppe an, gefolgt von der Borussia. Inter belegt nach zwei Unentschieden nur Rang drei, Real ist tatsächlich Schlusslicht. Ohne Zweifel zählt die Begegnung zwischen Madrid und Mailand zu den Fußball-Highlights dieser Woche. Doch angesichts der Tabelle ist es durchaus auch ein Alles-oder-Nichts-Duell.

Dabei wird das Topspiel auch aus belgischer Sicht zu einem Gipfeltreffen – beziehungsweise wäre es geworden. Denn Romelu Lukaku muss passen. „Big Rom“, von nicht wenigen derzeit als bester Stürmer der Welt hinter Robert Lewandowski bezeichnet, laboriert an einer muskulären Verletzung. Ein herber Verlust für die Mailänder, die somit auf ihren besten Angreifer verzichten müssen. Sieben Tore schoss Lukaku in den letzten sieben Begegnungen. Das 0:0 gegen Donezk vergangene Woche markierte das Ende einer Serie von neun europäischen Spielen, in denen er immer mindestens einmal getroffen hatte.

Ein Teufel fehlt verletzt, während sich ein anderer gerade rechtzeitig zurückgemeldet hat: Eden Hazard feierte am Samstag sein Comeback für Real – und das gleich mit einem Tor gegen Huesca (4:1). Auch Trainer Zinédine Zidane schwärmte vom Nationalmannschaftskapitän. Ein Zeichen für einen Startelfeinsatz gegen Mailand? Zidane weicht aus: „Jeder kennt Eden und seine Qualitäten. Wir werden sie maximal nutzen. Ob er gegen Inter spielen wird? Er ist genauso wichtig für uns wie Marco Asensio und Karim Benzema, aber sie müssen sich in den wichtigen Spielen noch als entscheidend erweisen.“ Und dann wäre da noch Thibaut Courtois, der an den ersten beiden Spieltagen der Königsklasse insgesamt fünfmal hinter sich greifen musste. Das letzte Mal in der Champions League ohne Gegentor blieb Real fast auf den Tag genau vor einem Jahr beim 6:0-Kantersieg gegen Galatasaray Istanbul.