Birger Verstraete vom 1. FC Köln zum FC Antwerp?

Verstraete, Jugendprodukt von Club Brügge, spielt aktuell beim 1. FC Köln keine Rolle. Im Sommer 2019 wechselte der Mittelfeldspieler für rund vier Millionen Euro von AA Gent an den Rhein, wo er auf Anhieb Stammspieler wurde. Bei den ersten vier Spielen der Saison 2019-20 verpasste Verstraete lediglich vier Minuten. Im September warf eine Meniskusverletzung den Nationalspieler schließlich aus dem Rennen. Erschwerend kam hinzu, dass kurz nach seiner Genesung sowohl Trainer Achim Beierlotzer als auch Armin Veh (Technischer Direktor) entlassen wurden – zwei Personen, die sich für die Verpflichtung von Verstraete ausgesprochen hatten.

Unter Markus Gisdol spielt Verstraete – seine Marktwert wird auf 3,2 Millionen Euro geschätzt – keine Rolle mehr: Seit September stand der 26-Jährige nur noch drei Mal in der Kölner Startelf. 2020 verzichtet Köln sogar komplett auf den Belgier. Sollte es dem FC Antwerp tatsächlich gelingen, Verstraete unter Vertrag zu nehmen, dürfte die Zeit von Ex-Nationalspieler Steven Defour abgelaufen sein. Der 32-Jährige steht mit dem KV Mechelen in Verbindung. (mn)