Tourismusagentur Ostbelgien geht neue Wege

TAO-Präsident Thorsten Maraite und die geschäftsführende Direktorin Sandra De Taeye begrüßten 34 Mitglieder im Auditorium des „Laboratoires Ortis" in Elsenborn. „Die Arbeitsweise der Tourismusagentur Ostbelgien wird auf administrativer Ebene in Zukunft viel flexibler sein – wer flexibel ist, kann effizienter und professioneller arbeiten", sagte Maraite in seiner Ansprache.

Die Tourismusagentur will digital im Jahr 2021 die Millionengrenze knacken. Sie ist auf dem besten Wege dahin.

Ziel sei es, eine effiziente und angepasste Verteilung der Mittel der TAO vorzunehmen und die Mittel dort einzusetzen, wo effektiv Bedarf bei den Tourismusanbietern bestehe, so Maraite weiter.

Nach der Ansprache des Präsidenten stand die Aufnahme der Mitglieder und die Benennung des Betriebsrevisors durch die Anwesenden auf der Tagesordnung. Zudem wurden die Vorsitzenden des thematischen Beirates für die Geschäftsbereiche Rad und Wandern gewählt. Dieser Rat besteht aus den neuen Mitgliedern der TAO und trifft sich mehrmals im Jahr. Er verfügt über ein eigenes Budget und kann konkrete Aktionen beschließen. Als Vorsitzende gewählt wurden Pascal Robert (Hotel-Restaurant Eifeler Hof, Manderfeld) für den Bereich Rad sowie Micha Noël (Fewo Cottage 33, Eupen) für den Bereich Wandern

Der nächste Programmpunkt war ein Referat über die strategische Ausrichtung im Bereich Digitalisierung. Tom Turping von der Webagentur e-connect erklärte die Entwicklung der Webseite www.ostbelgien.eu, die seit dem Projektstart 2016 u. a. eine beeindruckende Steigerung von 76 Prozent im Bereich der Besucher verzeichnen konnte (2016: 281.000, 2018: 495.000). Im Jahr 2021 will man die Millionengrenze knacken. Anhand von sechs Beispielen zeigte der Onlinemarketing-Spezialist, wie sich etwa die Anzahl der Downloads von Broschüren innerhalb von zwei Jahren vervielfacht hat (elf Mal mehr). Dank der digitalen Strategie konnten die Aufrufe über Smartphone von 2016 bis 2019 um 363 Prozent (auf 220.000 Besucher im Jahr 2018) gesteigert werden.

All diese Zahlen zeigten, dass die TAO im digitalen Bereich zukunftsorientiert handelt und nicht nur die Feriendestination Ostbelgien, sondern auch die Partnerbetriebe davon profitieren. Auf zukünftige Entwicklungen wie „Voice search", „Artificial Intelligence" oder „Machine learning" will man durch entsprechende Maßnahmen und mit dem Konzept des „Growth driven design" reagieren. „Wir freuen uns auf die Herausforderungen der Zukunft und auf die Zusammenarbeit mit unserem ostbelgischen Partner", sagte Tom Turping am Ende seines Vortrages.

In ihrem Schlusswort beglückwünschte die erst kürzlich im Amt bestätigte Ministerin für Tourismus, Isabelle Weykmans (PFF), die TAO zu diesem richtungsweisenden Schritt. „So wie die Welt, wie jeder Mensch sich verändert, so müssen auch die politischen und gesellschaftlichen Strukturen den jeweiligen Bedürfnissen angepasst werden. Das ist und bleibt ein ständiger Erneuerungsprozess", sagte sie vor den Partnern.

Die Ministerin hob die „Leuchtturmprojekte" hervor, zu denen die Vennbahn, das Wanderknotenpunktsystem, die Neubeschilderung des Velotour-Radwegenetzes aber auch das Stoneman-MTB-Projekt sowie die Anbindung der Wanderwege an den Eifelsteg und die internationalen Verbindungen im Norden Luxemburgs zählen. Für alle bestehenden und in Planung befindlichen Projekte in der Produktentwicklung versprach sie ihren Willen, sich für die notwendige Finanzierung einzusetzen. Nicht ohne Stolz berichtete sie, dass die Übernachtungszahlen in der DG zwischen 2014 und 2017 um mehr als elf Prozent auf über 400.000 gesteigert werden konnten. (red)

Mehr Infos: www.ostbelgien.eu

Die neue Struktur der TAO

Bereits im Jahr 2011, als die heutige Direktorin Sandra De Taeye die Tourismusagentur Ostbelgien übernommen hatte, wurden die Satzungen gründlich überarbeitet und zeitgemäß angepasst. Doch mehr und mehr entstand der Wunsch, die Akteure aus dem Tourismus in den Prozess der Produktgestaltung einzubeziehen und ihnen ein Mitspracherecht zu ermöglichen. Mit der neuen Struktur ist es ansässigen Tourismusanbietern möglich, als stimmberechtigtes Mitglied die Geschicke des Tourismus mitzubestimmen. Das war der Hauptgrund für die Satzungsänderungen der neuen Tourismusagentur Ostbelgien VoG. (red)