Nach Halbfinal-Aus in Peking: Mertens startet in Wuhan gegen Snigur

Für die 30-jährige Limburgerin, derzeit Nummer 19 der Weltrangliste, ist es das erste Duell mit der sechs Jahre jüngeren Snigur (WTA 46). Mertens ist die einzige Belgierin im Einzel-Hauptfeld des mit rund 4,1 Millionen Dollar dotierten Hartplatzturniers.

In Wuhan hat sie noch eine Rechnung offen: Bei ihren bisherigen fünf Teilnahmen kam sie nie über die zweite Runde hinaus. Sollte sie dieses Mal ihre Auftaktpartie gewinnen, wartet anschließend entweder die Indonesierin Janice Tjen (WTA 49) oder die Ukrainerin Oleksandra Oliynykova (WTA 47).

Halbfinal-Niederlage in Peking

Erst am Samstag musste Mertens beim WTA-1000-Turnier in Peking im Halbfinale die Segel streichen. Gegen die chinesische Olympiasiegerin Qinwen Zheng (WTA 54), die früher bereits auf Rang vier der Weltrangliste stand, unterlag die Belgierin mit 5:7 und 2:6.

Im Doppel ist Mertens weiterhin gemeinsam mit der Russin Diana Shnaider im Einsatz. Das Duo sollte am Samstag in Peking noch sein Halbfinale gegen Gabriela Dabrowski (Kanada) und Luisa Stefani (Brasilien) bestreiten.

Auch in Wuhan gehen Mertens und Shnaider gemeinsam an den Start. Dort sind sie an Position sieben gesetzt und treffen zum Auftakt auf die Tschechin Nikola Bartunkova und die Polin Maja Chwalinska.

Sabalenka führt das Teilnehmerfeld an

Topgesetzt ist in Wuhan die Belarussin Aryna Sabalenka, die das Turnier bereits dreimal gewinnen konnte (2018, 2019 und 2024). Sie trifft in der zweiten Runde auf Ann Li aus den USA oder Qinwen Zheng.

Nicht dabei ist Titelverteidigerin Coco Gauff. Die Weltranglistenvierte aus den USA, die in Peking im Achtelfinale an Mertens gescheitert war, verzichtet auf einen Start in Wuhan. Auch die Weltranglistenerste Elena Rybakina aus Kasachstan fehlt. (belga/calü)