Langjähriger AS-Eupen-Präsident Dieter Steffens verstorben

Dieter Steffens stand mehr als zwei Jahrzehnte an der Spitze der AS Eupen. Am 18. Mai 1990 übernahm der Eupener Bauunternehmer das Präsidentenamt von Gerd Kalscheuer. Bis 2012 bestimmte er die Geschicke des Vereins maßgeblich mit.

In seine Amtszeit fiel eine der bewegtesten und sportlich erfolgreichsten Phasen der jüngeren Vereinsgeschichte. Als Steffens Präsident wurde, spielte die AS in den unteren nationalen Klassen. Unter seiner Führung gelang 1995 die Rückkehr in die 3. Division und später die Etablierung in der 2. Division. Den sportlichen Höhepunkt seiner Präsidentschaft bildete der 23. Mai 2010: Mit dem erstmaligen Aufstieg in die 1. Division schrieb die AS Eupen Vereinsgeschichte.

Eng verbunden ist der Name Dieter Steffens auch mit der Entwicklung des Kehrweg-Stadions. Der Unternehmer, der die Bauunternehmung Walter Steffens leitete, trieb den Ausbau der Infrastruktur über Jahre voran. Nach dem Erstliga-Aufstieg 2010 wurde das Stadion innerhalb weniger Monate umfassend erweitert und an die Anforderungen der höchsten Spielklasse angepasst. Auch die heutige Haupttribüne mit dem Businessclub entstand in seiner Ära. Der frühere AS-Spieler Ralph Pommée bezeichnete sie später sogar als mögliches „Lebenswerk“ des damaligen Präsidenten.

Steffens führte den Verein auch durch wirtschaftlich schwierige Jahre. 2012 gehörte er zu den zentralen Akteuren beim Einstieg der Aspire Zone Foundation aus Katar, die das Management der sportlichen Aktivitäten der damals finanziell angeschlagenen AS übernahm.

Ende 2013 wurde Dieter Steffens für seine langjährige Arbeit an der Vereinsspitze zum Ehrenpräsidenten der KAS Eupen ernannt. Sein Nachfolger Ralph Lentz würdigte ihn damals als einen Mann der Taten, der am Kehrweg eher in Jeans und Pullover als in Anzug und Krawatte anzutreffen gewesen sei.

Mit Dieter Steffens verliert der Eupener Fußball eine Persönlichkeit, deren Name untrennbar mit dem sportlichen Aufstieg und der infrastrukturellen Entwicklung der AS Eupen verbunden ist.