Comeback nach Verletzung: Van Aert sprintet in Dänemark zum Etappensieg

Nach 197 Kilometern auf welligem Terrain setzte sich Van Aert im Sprint einer achtköpfigen Spitzengruppe durch. Der slowakische Meister Lukas Kubis (Unibet Rose Rockets) belegte den zweiten Platz, der Däne Henrik Pedersen (Uno-X Mobility) wurde Dritter. Für Van Aert war es nach Paris–Roubaix und der fünften Etappe der Tour Auvergne-Rhône-Alpes der dritte Saisonsieg.

Der 31-Jährige hatte seit seiner Aufgabe bei der Tour Auvergne-Rhône-Alpes Mitte Juni kein Rennen mehr bestritten. Wegen einer Entzündung im Ellbogen musste er operiert werden und sich anschließend einer Antibiotikakur unterziehen. Die Verletzung kostete ihn nicht nur die Teilnahme an der Tour de France, sondern nach eigenen Angaben auch einiges an Kondition.

70 Kilometer vor dem Ziel war Van Aert in einen Massensturz verwickelt.

Auch sein Comeback verlief zunächst nicht problemlos. Rund 70 Kilometer vor dem Ziel war Van Aert in einen Massensturz verwickelt, blieb dabei aber offenbar unverletzt. Anschließend musste er längere Zeit mit einer Verfolgergruppe arbeiten, um wieder den Anschluss an das vordere Feld herzustellen.

In der Schlussphase verpasste Van Aert zunächst den Vorstoß einer sechsköpfigen Gruppe, die sich neun Kilometer vor dem Ziel absetzte. Zu ihr gehörte auch sein französischer Teamkollege Christophe Laporte. Van Aert erkannte die Gefahr und schloss an der letzten Steigung fünf Kilometer vor dem Ziel gemeinsam mit dem Dänen Søren Kragh Andersen (Lidl-Trek) zur Spitze auf.

Laporte spannte sich anschließend für seinen Teamkollegen vor die Gruppe, Van Aert vollendete die Vorarbeit im Sprint. Das Hauptfeld erreichte das Ziel 17 Sekunden später. In der Gesamtwertung liegt der Belgier nun vier Sekunden vor Kubis und sechs Sekunden vor Pedersen. Auf seine übrigen Fluchtgefährten beträgt sein Vorsprung zehn Sekunden, auf den Großteil des Fahrerfeldes bereits 27 Sekunden.

Bei seiner bislang einzigen Teilnahme an der Dänemark-Rundfahrt hatte Van Aert 2018 ebenfalls eine Etappe und anschließend die Gesamtwertung gewonnen. Die 36. Auflage des fünftägigen Pro-Series-Rennens endet am Sonntag. Am Donnerstag führt die erneut leicht wellige zweite Etappe über 182 Kilometer von Glyngøre nach Skive. (mn)