Belgier Laurens Vanthoor kehrt mit McLaren in die WEC zurück

Die Verpflichtung des belgischen Rennfahrers gab McLaren am Freitag im Rahmen des WEC-Wochenendes in Spa-Francorchamps bekannt. Neben dem Dänen Mikkel Jensen gehört Vanthoor damit zu den ersten offiziellen Werksfahrern des britischen Traditionsrennstalls für dessen Einstieg in die WEC ab 2027.

Für Vanthoor bedeutet der Wechsel die Rückkehr in die höchste Kategorie des Langstreckensports. Nachdem Porsche sein Engagement in der WEC beendet hatte, musste sich der Weltmeister von 2024 neu orientieren. Die Entscheidung fiel schließlich auf McLaren, das Ende des Monats bereits mit ersten Testfahrten für das neue Hypercar-Projekt beginnen wird.

„McLaren befindet sich derzeit sowohl in der Formel 1 als auch in der IndyCar-Serie auf einem extrem hohen Niveau. Ich denke, dass das auch im WEC der Fall sein wird“, erklärte Vanthoor. „Sie sind genauso besessen vom Gewinnen wie ich, und gemeinsam werden wir alles tun, was nötig ist.“

Der Belgier zählt längst zu den erfolgreichsten Sportwagenpiloten seiner Generation. Vanthoor gewann unter anderem die 24 Stunden von Daytona, die 12 Stunden von Sebring sowie zahlreiche GT- und Langstreckenrennen weltweit. Nur ein großer Triumph fehlt ihm bislang noch in seiner Sammlung: der Gesamtsieg bei den 24 Stunden von Le Mans. 2025 stand Vanthoor dort bereits kurz vor seinem großen Traum, als er das berühmteste Langstreckenrennen der Welt auf Rang zwei beendete.

Gleichzeitig richtete Vanthoor emotionale Worte an das Porsche-Team, für das er fast zehn Jahre lang unterwegs war. „Ich möchte mich bei allen bei Porsche bedanken, mit denen ich ein unglaubliches Jahrzehnt erlebt habe“, erklärte er. „Ich bin entschlossen, unsere gemeinsame Reise noch mit weiteren Trophäen zu beenden, und ich bin dankbar für die Unterstützung bei der Verwirklichung meines Traums.“

Auch bei McLaren ist die Freude über den prominenten Neuzugang groß. Teamchef James Barclay bezeichnete Vanthoor als „fantastische Verstärkung“ für das Team. „Sein Hunger nach Erfolg und seine enorme Erfahrung sind genau das, was wir brauchen“, sagte Barclay. Nach seiner erfolgreichen Zeit bei Porsche sei der Wechsel zu McLaren ein wichtiger Schritt für den Belgier.

Parallel zu seinem neuen Engagement bei McLaren bleibt Vanthoor weiterhin mit Porsche verbunden. Bereits in dieser Saison fährt er für die deutsche Marke in der nordamerikanischen IMSA-Serie. Auch ab 2027 wird er dort weiterhin ausgewählte Langstreckenrennen wie Daytona oder Sebring für Porsche bestreiten. (belga/calü)