Europa League: Drei Rote Teufel träumen vom Finale in Istanbul

Im Fokus steht das rein englische Aufeinandertreffen zwischen Aston Villa und Nottingham Forest im Villa Park (21 Uhr). Für Aston Villa laufen die beiden Mittelfeldspieler Youri Tielemans und Amadou Onana auf, während auf der Gegenseite Torhüter Matz Sels zwischen den Pfosten steht.

Damit treffen drei Rote Teufel direkt aufeinander – und nur eine Seite kann den Traum vom Finale am 20. Mai in Istanbul am Leben halten. Das Rückspiel steigt eine Woche später in Nottingham.

Beide Klubs bringen reichlich Europapokal-Erfahrung mit: Nottingham Forest gewann den Europapokal der Landesmeister 1979 und 1980, Aston Villa triumphierte 1982.

Im zweiten Halbfinale empfängt am Donnerstagabend (21 Uhr) Sporting Braga den SC Freiburg. Die Portugiesen können dabei auf ihre Heimstärke bauen: Seit vier Spielen sind sie vor eigenem Publikum ungeschlagen. Braga stand bereits 2011 im Finale der Europa League, verlor damals jedoch knapp gegen Porto. Freiburg hingegen bestreitet erstmals ein europäisches Halbfinale und hatte auf dem Weg dorthin unter anderem KRC Genk ausgeschaltet.

Auch Conference League im Einsatz

Parallel dazu werden auch die Halbfinal-Hinspiele der UEFA Europa Conference League ausgetragen. Rayo Vallecano trifft auf RC Straßburg, wobei mit Mike Penders und Diego Moreira zwei weitere Belgier im Einsatz sind. Im zweiten Duell empfängt Schachtar Donezk den englischen Klub Crystal Palace.

Die Rückspiele aller Halbfinals finden am 7. Mai (21 Uhr) statt – dann fällt die Entscheidung über die Finalteilnehmer. (calü)