Garcia setzt auf neue Gesichter: Drei Debütanten bei den Roten Teufeln

Erstmals im Aufgebot stehen die Offensivspieler Mika Godts (Ajax) und Lucas Stassin (Saint-Étienne) sowie Mittelfeldspieler Nathan De Cat (Anderlecht). Mit der Nominierung der drei jungen Spieler setzt Garcia bewusst auf die Zukunft der Nationalmannschaft.

Dabei geht es dem Trainer nicht nur um Perspektive, sondern auch um aktuelle Leistungen. „Wir wollen auch die Zukunft der Roten Teufel sichern“, sagte Garcia auf der Pressekonferenz. Mit Blick auf Godts ergänzte er: „Ajax hat eine schwierige Saison, aber Mika sticht heraus. Jetzt ist der Moment, um ihm klarzumachen, was wir von ihm erwarten – und ihn im Training zu sehen.“

Auch De Cat überzeugte den Trainer mit seinem Profil. „Sein Name kursiert schon länger. Er hat bereits viele Spiele als Stammspieler bei Anderlecht bestritten. Und er hat ein athletisches Profil, das wir in Belgien nicht oft haben“, erklärte Garcia. „Es ist gut, ihn für seine Leistungen zu belohnen und ihn näher kennenzulernen.“

Neben den Debütanten kehren auch mehrere etablierte Kräfte in den Kader zurück, darunter Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku und Zeno Debast. Andere Spieler fehlen hingegen – allen voran Thibaut Courtois, der verletzt ausfällt.

Die personelle Situation zwingt den Trainer zum Umdenken. „Es gibt viele Spieler, die noch nicht 90 Minuten durchhalten können, deshalb werden wir rotieren müssen“, so Garcia. Gleichzeitig betonte er die Bedeutung der beiden Testspiele mit Blick auf die WM: „Das ist die letzte Gelegenheit, noch Dinge einzustellen – taktisch und organisatorisch.“

Offen bleibt auch die Torwartfrage. „Wir haben erst nach seiner Verletzung vom Ausfall von Courtois erfahren. Das ist schade“, sagte Garcia. „Wir haben uns für drei Torhüter entschieden. Es gibt keine feste Hierarchie – wir werden im richtigen Moment entscheiden.“

Die Roten Teufel treffen am 28. März in Atlanta auf die USA (20.30 belgischer Zeit) und am 1. April in Chicago auf Mexiko (03.00 Uhr belgischer Zeit). Während der gesamten Reise bleibt die Mannschaft zusammen – auch wenn die Spieler dadurch etwas später zu ihren Vereinen zurückkehren. „Wir müssen uns auf die WM vorbereiten. Es ist wichtig, dass die Gruppe bis zum Ende zusammenbleibt“, betonte Garcia.

Der 28-köpfige Kader im Überblick

Torhüter: Matz Sels (Nottingham Forest), Maarten Vandevoordt (RB Leipzig), Senne Lammens (Manchester United)

Abwehr: Maxim De Cuyper (Brighton), Koni De Winter (AC Mailand), Brandon Mechele (Club Brügge), Thomas Meunier (Lille), Arthur Theate (Eintracht Frankfurt), Joaquin Seys (Club Brügge), Timothy Castagne (Fulham), Zeno Debast (Sporting Lissabon), Nathan Ngoy (Lille)

Mittelfeld: Nicolas Raskin (Rangers), Hans Vanaken (Club Brügge), Amadou Onana (Aston Villa), Axel Witsel (Girona), Youri Tielemans (Aston Villa), Kevin De Bruyne (Neapel), Nathan De Cat (Anderlecht),

Angriff: Romelu Lukaku (Neapel), Charles De Ketelaere (Atalanta Bergamo), Jérémy Doku (Manchester City), Loïs Openda (Juventus Turin), Alexis Saelemaekers (AC Mailand), Leandro Trossard (Arsenal), Dodi Lukebakio (Benfica Lissabon), Mika Godts (Ajax Amsterdam), Lucas Stassin (Saint-Étienne)