Lena Putters ist Ostbelgiens „Sportlerin des Jahres“ – Lebenswerkpreis für Werner Paulus

Als Lindsay Ahn (BRF) und Tim Fatzaun (GrenzEcho) um 19 Uhr die Bühne betreten, ist der Saal bis auf den letzten Platz gefüllt. Für Auflockerung und zusätzliche Unterhaltung zwischen den Preisverleihungen sorgten die Tanzformation Aube aus Ouffet, das Musikduo „HT Unplugged“ aus Thommen sowie die Tuchakrobatinnen Amélie und Doreen vom Turnverein St.Vith. Nach einem kurzen Sportrückblick folgt eine kurze Ansprache von Shayne Piront als Vertreterin des verhinderten Sportministers Gregor Freches (PFF). Anschließend ein kurzes Gespräch mit BOIK-Präsident Jean-Michel Saive, in dem er die Olympischen Winterspiele aus seiner Perspektive einordnet. Nach einer Schweigeminute für den verstorbenen Vereinspräsidenten des SC Bütgenbach, Helmut Henz, stehen die ersten Auszeichnungen an.

Jugend national/international

Den Auftakt macht die Kategorie der Nachwuchssportler mit nationaler und internationaler Ausstrahlung. Ausgezeichnet wird der Fußballspieler Niko Horvat. Der 17-Jährige Niko Horvat wurde mit Borussia Mönchengladbach Deutscher Meister im Nachwuchsbereich und trainiert bereits bei den Profis mit. „Ich spiele Fußball, weil es mein Leben ist, seit ich klein bin – und weil ich Fußballprofi werden will“, stellt der aus Recht stammende Jugendliche in einem kurzen Vorstellungsfilm klar.

Erwachsene regional/lokal

In der Kategorie der Erwachsenen mit regionaler und lokaler Ausstrahlung empfängt Tom Reuter die Auszeichnung. Der 26-jährige Läufer aus Iveldingen blickt auf ein Jahr zurück, in dem er sportlich und persönlich wichtige Schritte gemacht hat. Auf der Bühne dankt er „all den Menschen, die im Hintergrund an meinen Erfolgen mitgewirkt haben. Wir haben das Ding.“

Schiedsrichter

Stellvertretend für alle Schiedsrichter wird Handball-Referee Tobias Schmitz ausgezeichnet, der in der belgischen Super Handball League pfeift. Der 42-Jährige nahm den Preis von Parlamentspräsidentin Patricia Creutz-Vilvoye entgegen. Auf der Bühne verrät er, dass sein nächster Traum sei, „einmal ein belgisches Endspiel oder Pokalfinale zu leiten“.

Jugendmannschaft

Der von BOIK-Präsident Jean-Michel Saive überreichte Preis geht an die U16-Handballmädchen des HC Eynatten-Raeren. Mit ihrer Trainerin Nadine Küpper holten die Mädchen den Landesmeistertitel. Einen Erfolg, an den sich Küpper als einen „unbeschreiblichen Moment“ erinnert.

Anschließend wurde auch der Begleitende Sportklub Ostbelgien für seine Arbeit mit den Sportlern und deren Leistungen gewürdigt.

Seniorenmannschaft

Marie Peters und Benedikt Andres erhalten diesen Preis für ihre Leistungen im akrobatischen Rock ’n’ Roll. Das Paar aus Bütgenbach tanzt seit rund zehn Jahren gemeinsam in der höchsten Klasse. Beide kündigen an, dass sie nach diesem Jahr, in dem noch einige Höhepunkte anstehen, ihre Karriere beenden werden. „Wir sind dankbar und glücklich über alles, was wir erreicht haben.“

Trainer

In der Trainerkategorie wird anschließend Jérôme Stark ausgezeichnet. Der Trainer des KFC Olympia Recht hat seine Mannschaft in die 1. Fußball-Provinzklasse geführt. „Dieser Erfolg ist nur möglich, wenn die Mannschaft dahintersteht. Ich bin stolz, den Klub hier zu repräsentieren“, so Jérôme Stark.

Lebenswerk

Vor der Vergabe des Hauptpreises folgte mit der Auszeichnung für das Lebenswerk der wohl emotionalste Moment des Abends. Mit dem Preis wird ein Leben im Dienste des Schachsports gewürdigt. Werner Paulus aus Eynatten, seit fast sechs Jahrzehnten Schachlehrer, erhält in diesem Jahr diese Auszeichnung. „Ich habe damals drei Schülern in der Mittagspause Schach beigebracht“, erinnert er sich. Aus dieser Initiative entstand eine Lebensaufgabe. Über Generationen hinweg vermittelte er über 1.000 Kindern nicht nur Züge und Taktiken, sondern auch Werte. Sein größter Verdienst sei es, „vielen Menschen schöne Stunden geschenkt zu haben“, sagt der 78-Jährige sichtlich berührt.

Sportlerin des Jahres

Den Abschluss bildete die wichtigste Kategorie des Abends. Lena Putters wurde zur Sportlerin des Jahres gekürt. Die Hyrox-Athletin qualifizierte sich für die Elite-Weltmeisterschaft in Stockholm und gehört damit zur internationalen Spitze dieser noch jungen Sportdisziplin, die Laufdistanzen mit standardisierten Kraft- und Ausdauerstationen kombiniert. „Man muss sich mental und körperlich bis ans Limit pushen“, sagte die Medizinstudentin aus St.Vith. Ihr Ziel für die kommende Saison: „ein Platz unter den Top Ten bei der WM – und verletzungsfrei bleiben“. Mit dieser Auszeichnung darf sie sich nun offiziell Ostbelgiens Sportlerin des Jahres nennen.

RANGLISTEN

Jugend national/intern.

1. Niko Horvat

2. Sophie Dethier

3. Leon Gehlen

Erwachsene regional/lokal

1. Tom Reuter

2. Lea Gross

3. Jana Backes

Schiedsrichter

Tobias Schmitz

Jugendmannschaften

1. U16 HC Eynatten-Raeren

2. U13 AS Eupen

3. U16 BBC Eupen

Seniorenmannschaften

1. Benedikt Andres/Marie Peters

2. Tom Heindrichs/Jonas Schmitz

3. KFC Olympia Recht

Trainer

1. Jérôme Stark

2. Petr Tandler

3. Sélahattin Deniz & Mario Kohnen (Punktgleich)

Lebenswerk

Werner Paulus

Erwachsene national/intern.

1. Lena Putters

2. Laurenz Rex

3. Tim Rex