Spielplan veröffentlicht: Rote Teufel starten Nations League in Italien

Viel Zeit zum Durchatmen bleibt nicht. Nur drei Tage später folgt das nächste Schwergewicht: Am Montag, 28. September (20.45 Uhr), kommt Frankreich nach Belgien. Danach geht es Schlag auf Schlag weiter: Am Freitag, 2. Oktober (20.45 Uhr), empfangen die Roten Teufel die Türkei, ehe es am Montag, 5. Oktober (20.45 Uhr), zum Rückspiel nach Frankreich geht.

Neu in dieser Ausgabe der Nations League: Die ersten vier Spieltage werden innerhalb von nur zwei Wochen absolviert. Ein straffer Terminplan, der den Teams sofort alles abverlangt.

Im November fällt dann die Entscheidung in der Gruppe. Am Donnerstag, 12. November (18 Uhr), tritt Belgien in der Türkei an. Drei Tage später, am Sonntag, 15. November (20.45 Uhr), kommt es zum Abschluss gegen Italien vor heimischem Publikum.

Auch der Modus sorgt weiterhin für zusätzliche Spannung. Seit der vergangenen Ausgabe reicht nicht mehr nur der Gruppensieg für den Sprung in die Endrunde – auch der Zweitplatzierte zieht ins Viertelfinale ein, das im März 2027 in Hin- und Rückspiel ausgetragen wird. Die Drittplatzierten müssen in die Play-offs gegen die Zweiten der Liga B, während das Schlusslicht direkt absteigt. Die Finalrunde steigt im Juni 2027.

Darüber hinaus dürfte die Nations League erneut mit der Qualifikation zur EM 2028 verknüpft werden – als mögliche Hintertür für Nationen, die den direkten Weg über die reguläre Qualifikation verpassen.

Fünfte Teilnahme in Folge

Belgien geht zum fünften Mal in Folge in Liga A an den Start. Das bislang beste Resultat gelang 2021 mit dem Einzug ins Final Four in Turin. Dort blieb nach Niederlagen gegen Frankreich und Gastgeber Italien allerdings nur Platz vier.

Im März des vergangenen Jahres war es deutlich enger. Nach einer 1:3-Niederlage im Hinspiel gegen die Ukraine in Murcia – zugleich das Debüt von Nationaltrainer Rudi Garcia – stand Belgien unter Druck. Doch in Genk zeigte das Team Moral und drehte die Partie mit einem 3:0. Der Klassenerhalt war gesichert.

Zuvor hatten die Roten Teufel in einer schwierigen Gruppe mit Frankreich, Italien und Israel nur Rang drei belegt. Die Niederlage im letzten Gruppenspiel gegen Israel bedeutete damals das Ende der Amtszeit von Domenico Tedesco. (calü)