Nach Einzel-Aus: Elise Mertens glänzt im Doppel bei den Australian Open

Mertens, aktuell die Nummer sechs der Doppel-Weltrangliste, ist in Melbourne keine Unbekannte: Bereits 2021 gewann sie den Doppel-Titel mit Aryna Sabalenka, 2024 folgte ein weiterer Triumph an der Seite von Hsieh Su-wei aus Taiwan.

Auch bei den anderen Grand Slams konnte die Limburgerin mehrfach jubeln. In Wimbledon holte sie den Titel 2021 mit Hsieh Su-wei und 2025 gemeinsam mit der Russin Veronika Kudermetova. Zudem steht ein US-Open-Sieg aus dem Jahr 2019 (mit Sabalenka) in ihrer Bilanz.

Im Einzel dagegen ist das Turnier für Mertens bereits beendet. In der vierten Runde unterlag sie am Montag deutlich der Kasachin Elena Rybakina, der aktuellen Nummer fünf der Welt und fünften Gesetzten im Turnier.

Im Viertelfinale des Doppels treffen Mertens und Zhang nun auf die Japanerin Eri Hozumi und die Taiwanesin Fang-Hsien Wu. Mit ihrer Erfahrung und ihrer Erfolgsbilanz in Melbourne darf sich das belgisch-chinesische Duo berechtigte Hoffnungen auf den Einzug ins Halbfinale machen.

Überraschung im Damen-Einzel: French-Open-Siegerin Coco Gauff ist im Viertelfinale krachend gescheitert. Gegen die furios aufspielende Elina Switolina aus der Ukraine musste sich die US-Amerikanerin nach einer einseitigen Partie mit 1:6, 2:6 geschlagen geben. Nach gerade einmal 59 Minuten verwandelte Switolina im Anschluss an einen der zahlreichen schwachen Aufschläge von Gauff ihren ersten Matchball. „Ich bin so zufrieden mit dem Turnier bisher“, freute sich Switolina: „Es war immer mein großer Traum, nach der Schwangerschaft zurückzukommen und wieder in die Top Ten vorzustoßen.“ Im Anschluss an die Australian Open wird Switolina unter den ersten zehn des WTA-Rankings gelistet sein.

Switolina, die in Melbourne bisher ohne Satzverlust durchgekommen ist und zum vierten Mal in ein Grand-Slam-Halbfinale einzog, trifft im Halbfinale am Donnerstag auf Aryna Sabalenka. Die Weltranglistenerste hatte sich früher am Tag locker gegen Shootingstar Iva Jovic (18/USA) durchgesetzt. Die leichte Favoritin Gauff hingegen erwischte einen ganz schlechten Tag. In den Katakomben zerhackte sie anschließend einen Schläger.

Bei den Herren steht Alexander Zverev erneut im Halbfinale. Der Vorjahresfinalist setzte sich im Viertelfinale gegen den amerikanischen Senkrechtstarter Learner Tien mit 6:3, 6:7 (5:7), 6:1, 7:6 (7:3) durch und darf damit weiter auf seinen ersten Grand-Slam-Titel hoffen. Gegen den 20 Jahre alten Tien verwandelte Zverev nach 3:11 Stunden seinen vierten Matchball. Im Halbfinale am Freitag bekommt es der 28-Jährige mit dem Weltranglisten-Ersten Carlos Alcaraz aus Spanien oder dem Australier Alex de Minaur zu tun.

Zverev zeigte in der Rod Laver Arena von Beginn an eine hochkonzentrierte Leistung. Während draußen die Temperaturen auf bis zu 45 Grad kletterten, fand das Duell mit Tien in der klimatisierten Arena unter geschlossenem Dach bei angenehmen Bedingungen statt. Zverev konnte sich von Beginn an auf seinen guten Aufschlag verlassen. Nach nur 36 Minuten holte sich der Weltranglisten-Dritte den ersten Satz. Zverev hatte auch danach zunächst alles im Griff. Doch dann steigerte sich der vom früheren Roland-Garros-Champion Michael Chang trainierte Tien und schaffte den Satzausgleich.

Doch Zverev blieb ruhig und holte sich im Schnelldurchgang den dritten Durchgang. Im vierten Satz musste die Entscheidung wieder im Tiebreak fallen. Dieses Mal hatte Zverev die besseren Nerven und schaffte zum vierten Mal in Melbourne den Sprung ins Halbfinale. Insgesamt ist es das zehnte Halbfinale bei einem Grand-Slam-Turnier für den gebürtigen Hamburger.