Julien Mahé wird neuer Trainer der Belgian Lions

Der 42-Jährige bringt mehr als zwei Jahrzehnte Erfahrung im französischen und europäischen Basketball mit und gilt als akribischer Taktiker mit einem starken Fokus auf Nachwuchsarbeit.

Mahé begann seine Trainerlaufbahn bereits 2004 beim Ausbildungszentrum von Chalon-sur-Saône, wo er zunächst Jugend- und Damenteams betreute. Vier Jahre später wechselte er zu Dijon Basket, wo er die U23-Mannschaft trainierte und später Assistenzcoach des Erstligateams wurde.

Zwischen 2013 und 2018 arbeitete Mahé bei BCM Gravelines-Dunkerque, zunächst als Co-Trainer, danach als Chefcoach. 2020 übernahm er den französischen Traditionsverein Saint-Quentin Basket-Ball und führte ihn mit großem Erfolg zurück in die höchste Spielklasse. Im vergangenen Jahr gelang ihm sogar die Qualifikation für die Basketball Champions League – ein Meilenstein für den Klub.

Seit Juni 2025 steht Mahé bei Nanterre 92 an der Seitenlinie. Nun wird er zusätzlich die Verantwortung für die belgische Nationalmannschaft übernehmen.

Das Ende der Ära Gjergja

Der Wechsel an der Spitze war bereits Mitte Oktober angekündigt worden. Nach sieben Jahren im Amt hatte Basketball Belgium beschlossen, den Vertrag mit Dario Gjergja nicht zu verlängern.

Der 50-jährige Kroate, der seit 2018 auch die belgische Staatsbürgerschaft besitzt, war eine Schlüsselfigur des belgischen Basketballs – sowohl als Nationalcoach als auch als langjähriger Erfolgstrainer von BC Ostende, mit dem er 14 Meistertitel in Serie gewann.

Unter Gjergjas Führung nahmen die Belgian Lions an zwei Europameisterschaften teil (2022 und 2025). Bei der EM 2022 erreichte Belgien das Achtelfinale in Berlin, nachdem es in der Gruppenphase von Tiflis überzeugt hatte.

Das diesjährige Turnier verlief weniger erfolgreich: In Katowice schied das Team bereits in der Vorrunde aus. Auch die WM-Qualifikation 2023 verpasste Belgien nur knapp. Im Sommer wechselte Gjergja schließlich nach Frankreich zum Traditionsverein Limoges CSP.

Neustrukturierung im Verband

Neben Gjergja verlässt auch Jacques Stas, bisher High Performance Manager und ehemaliger Kapitän der Nationalmannschaft, den Verband. „Jacques hat weit mehr als nur seine Expertise eingebracht – sein Engagement, seine Leidenschaft und die enge Verbindung zu den Spielern haben die Teamkultur der Lions nachhaltig geprägt“, erklärt Basketball Belgium in einer Mitteilung.

Bis eine neue sportliche Struktur steht, übernimmt Raphaël Obsomer, Sportdirektor des frankophonen Verbandsteils AWBB, interimistisch die sportliche Leitung. (belga/calü)