Sabalenka spielt „großartiges Tennis“

Als Vierter und letzter Spieler hat sich der spanische Weltranglistenerste Carlos Alcaraz für das Halbfinale der US Open qualifiziert. Der 20-Jähige besiegte den chancenlosen Alexander Zverev (26) aus Deutschland mit 6:3, 6:2, 6:4. Der Spanier trifft nun auf Daniil Medwedew (Russland), das zweite Halbfinale in New York bestreiten Novak Djokovic (Serbien) und Ben Shelton (USA). Mit Alcaraz, Djokovic und Medwedew sind damit die Top drei der Setzliste der US Open noch im Rennen um den Titelgewinn.

Bei den Frauen nimmt die künftige Weltranglistenerste Aryna Sabalenka nach einer Demonstration ihrer Stärke immer mehr ihren zweiten Grand-Slam-Triumph in den Blick. Die 25-Jährige aus Belarus ließ bei ihrem 6:1, 6:4-Viertelfinalerfolg gegen die Chinesin Zheng Qinwen keinen Zweifel an der Siegerin.

„Ich habe definitiv großartiges Tennis gespielt“, zeigte sich Sabalenka zufrieden: „Ich habe dieses Jahr noch einiges in New York zu tun und werde erst nach den US Open darüber nachdenken, die Nummer Eins zu werden.“

Sabalenka, die im Frühjahr in Melbourne ihren ersten Major-Titel feierte und danach auch in Paris und Wimbledon das Halbfinale erreichte, trifft nun in der Vorschlussrunde noch ohne Satzverlust auf die US-Amerikanerin Madison Keys. Die Finalistin von 2017 setzte sich im Viertelfinale gegen Wimbledonsiegerin Marketa Vondrousova aus Tschechien ebenfalls mit 6:1, 6:4 durch. Das zweite Halbfinale bestreiten Freitagnacht Coco Gauff (USA) und Karolina Muchova (Tschechien). Die beiden US-Amerikanerinnen lassen ihre Landsleute weiter vom großen Triumph auf eigenem Boden träumen.

Sabalenka löst nach dem Turnier in New York die Polin Iga Swiatek ab, die 75 Wochen lang an der Spitze der Weltrangliste stand. Swiatek war bereits im Achtelfinale in drei Sätzen an der Lettin Jeļena Ostapenko gescheitert. Sabalenka wahrte mit ihrem Erfolg gegen Zheng ihre beeindruckende Viertelfinalbilanz bei Grand Slams. Alle sieben Auftritte in der Runde der letzten Acht bestritt sie erfolgreich. Zheng verpasste es, als dritte Chinesin nach Peng Shuai (2014) und Li Na (2013) in New York in das Halbfinale einzuziehen.

Die 20-Jährige fand im ersten Satz überhaupt kein Rezept gegen das druckvolle Spiel ihrer Gegnerin, ihre schwache Aufschlagquote spielte Sabalenka in die Karten. Im zweiten Durchgang steigerte sich Zheng dann, doch es reichte nicht, um die Favoritin ernsthaft in Gefahr zu bringen. (sid/leo)