Platz drei belegte der Australier Daniel Ricciardo im Red Bull. WM-Spitzenreiter Sebastian Vettel wurde im Ferrari mit fast einer Sekunde Rückstand auf Hamilton Fünfter.
Stoffel Vandoorne kam nicht über Rang 19 hinaus. Als tückisch erwies sich Kurve sechs, in der mehrfach Boliden Bekanntschaft mit der Auslaufzone machten. Die McLaren-Box funkte von wechselnden Winden vor der Mistral-Geraden als Ursache für die Probleme vieler Piloten. Unter anderem leisteten sich Vandoorne und Kimi Räikönen (Ferrari) einen Dreher, beide Fahrzeuge blieben unbeschädigt.
Kurz vor Ende wurde das Auftakttraining wegen eines heftigen Unfalls von Marcus Ericsson abgebrochen, nachdem der Sauber des Schweden in Brand geriet. Ericsson kam anscheinend ohne ernste Verletzungen davon.
Der achte Saisonlauf ist der erste Grand Prix in Frankreich seit zehn Jahren. Damals hatte Ferrari-Pilot Felipe Massa in Magny-Cours gewonnen. Zum bislang letzten Mal in Le Castellet fuhr die Formel 1 im Jahr 1990. Auch damals saß der Sieger Alain Prost in einem Ferrari. Seither ist die Strecke jedoch mehrfach umgebaut und modernisiert worden.
In der WM-Gesamtwertung hatte Vettel zuletzt mit seinem Sieg in Kanada wieder die Führung übernommen. Hamilton liegt jedoch nur einen Punkt hinter dem Deutschen. Das Frankreich-Rennen ist der erste von drei WM-Läufen innerhalb von 14 Tagen. (dpa/belga)
