Der Vorfall ereignete sich sogleich auf der ersten Wertungsprüfung (WP) der ersten Tagesetappe Monaco-Gap. Der als dritter Teilnehmer gestartete Hayden Paddon kam mit seinem Hyundai i20 Coupé WRC von der Fahrbahn ab und erfasste einen Zuschauer, der offensichtlich in einer verbotenen Zone stand. Der neuseeländische Fahrer war auf Glatteis ins Schleudern geraten.
Der Zuschauer wurde mit dem Rettungshubschrauber ins Krankenhaus nach Nizza geflogen. Erst spät in der Nacht zum Freitag bestätigte der ausrichtende Automobilclub von Monaco (ACM) den Tod des Mannes. Die WP war sofort abgebrochen worden. Bis dahin hatte der St.Vither Thierry Neuville (Hyundai) die Bestzeit erzielt: Er war 0,7 Sekunden schneller als Weltmeister Sébastien Ogier (Ford Fiesta WRC).
Derweil der ACM der Familie des Opfers sein Beileid aussprach, entschied das Team Paddon-Kennard, aus Respekt vor dem Verstorbenen die Rallye nicht mehr fortzusetzen und somit am Freitag nicht mehr anzutreten.
Am späten Donnerstagabend wurde nichtsdestotrotz die zweite WP ausgetragen. Hier war Thierry Neuville erneut der Schnellste. Er übernahm somit die Führung bei der 85. Monte, die am Freitag mit der zweiten Tagesetappe (Gap-Gap) und sechs WP weitergeht. (hs)
Klassement nach der ersten Tagesetappe:
1.Neuville Thierry / Gilsoul Nicolas
Hyundai i20 Coupe WRC
2.Ogier Sébastien / Ingrassia Julien
Ford Fiesta WRC+00:07.8
3.Hänninen Juho / Lindström Kaj
Toyota Yaris WRC+00:15.0
4.Meeke Kris / Nagle Paul
Citroën C3 WRC+00:15.8
5.Tänak Ott / Järveoja M.
Ford Fiesta WRC+00:19.4
6.Evans Elfyn / Barritt Daniel
Ford Fiesta WRC+00:21.0
7.Breen Craig / Martin Scott
Citroën DS3 WRC+00:25.4
8.Sordo Dani / Martí Marc
Hyundai i20 Coupe WRC+00:26.6
9.Latvala Jari-Matti / Anttila Miikka
Toyota Yaris WRC+00:28.4
10.Mikkelsen Andreas / Jæger Anders
Škoda Fabia R5+00:58.4