Demnach wird aus dem ehemaligen „Haus für Tourismus der Ostkantone“ das „Haus für Tourismus Hohes Venn – Ostbelgien“. Auf der Suche nach einem kohärenten Namen für die gemeinsame, touristische Einrichtung entschied man sich aus gutem Grund für den identitätsstarken Zusatz „Hohes Venn“. Der Begriff „Ostkantone“ wird im Marketing für den deutschsprachigen Markt schon seit mehreren Jahren laut Tourismusagentur erfolgreich durch „Ostbelgien“ ersetzt. „Der neue Name betont stärker als bisher die territoriale Identität der Region. Für alle elf Gemeinden bedeutet das Hohe Venn nicht nur einen touristischen Erkennungsfaktor, sondern ist gleichzeitig das zentrale, verbindende Element in Ostbelgien“, erklärte Stany Noël, Tourismusschöffe der Gemeinde Waimes. Neben dem Hohen Venn mit seiner einmaligen Natur- und Landschaftsvielfalt wurde in der Begründung auch auf die Vennbahn als Integrationsmodul verwiesen.
Rein geografisch erstreckt sich der Naturpark Hohes Venn-Eifel über zwölf Gemeinden, von denen neun Mitglieder der TAO sind. Auch aus dieser Sicht legitimiert sich die neue Bezeichnung eindeutig. Zentraler Anlaufpunkt für alle Aktivitäten ist und bleibt Malmedy. (red)
