Da die Tour de France erstmals in ihrer Geschichte die Gemeinde Kelmis durchquert (voraussichtlicher Zeitpunkt (15.50 Uhr), lädt der Vélo-Club La Calamine am Sonntag alle zum „Französischen Nachmittag“ ins Festzelt vor der Garage Mike Franssen, Lütticher Straße 281, ein. Bei freiem Eintritt werden ab 12 Uhr eine Fernseh-Live-Übertragung des Renngeschehens auf Großbildschirm, Kulinarische, Livemusik mit Dany Huppermans, Kinderanimation und Sicht auf die gesamten Geraden der Lütticher Straße geboren.
Etwas ganz Besonderes dürfte die Durchfahrt durch Kelmis für den LottoNL-Jumbo-Profi Robert Wagner werden. Der ursprünglich aus Magdeburg stammende 34-Jährige wohnt nämlich seit 2009 in der Göhlgemeinde. Der ehemalige deutsche Meister bestreitet zum zweiten Mal in Folge die Tour. Zu verdanken hat er das seiner Arbeit für den aufstrebenden niederländischen Sprinter Dylan Groenewegen, für den er der wichtigste Anfahrer ist.
In Lontzen (Durchfahrtszeit 16.05 Uhr) findet derweil im Innenhof des Weißen Hauses ein Familienfest statt. Aufgrund der weiterhin herrschenden Sicherheitsstufe 3, so Lontzens Bürgermeister Alfred Lecerf, musste man sich dafür allerdings im Vorfeld anmelden. Auch hier gibt es ein vielfältiges Animationsprogramm für Jung und Alt, Livesendungen von Radio Sunshine, regionale Leckerbissen sowie eine Fernsehübertragung auf Großbildschirm. Außerdem wird die Gemeinde Lontzen alles daran setzen, durch originelle Dekorationen auf die Durchfahrt der Tour de France durch Ostbelgien aufmerksam zu machen.
Sportlich verläuft diese erste Etappe nach dem Auftaktzeitfahren in Düsseldorf etwas anders, als man erwartet konnte. Die Ankunft hat rein gar nichts von Lüttich-Bastogne-Bastogne, was nicht zuletzt Philippe Gilbert bitter bedauert. Doch Tour-de-France-Generaldirektor Christian Prudhomme lässt da keinen Zweifel an seiner Parcours-Planung zu: Nach den Zeitfahrern am Samstag und bevor die Etappenjäger auf der zweiten Tagesfahrt Richtung Longwy auf ihre Kosten kommen, sind die Sprinter an der Reihe. Deshalb sind die letzten Kilometer vor dem Ziel auf dem Boulevard de la Sauvenière in Lüttich so flach wie nur möglich.
Am Montag fällt der sogenannte fiktive Startschuss um 12.15 Uhr vor dem Vervierser Hauptbahnhof. Anschließend geht es fünf Kilometer lang in östlicher Richtung durch die Straßen von Verviers, ehe auf der Avenue Reine Astrid (N640) in Heusy der eigentliche Startschuss erfolgt. Gegen 12.55 Uhr wird das Peloton in Francorchamps erwartet. Diese Etappe haben nicht zuletzt Greg Van Avermaet und Philippe Gilbert als mögliche Chance für einen Etappensieg angekreuzt. (jph)
