In „Mensch! Maria!“ (10./11. Juni) ist das Leben Marias biblisch angelegt, aber ansonsten ganz lebensnah, wie Wallfahrtsleiter Rainer Killich sagte. 300 Darsteller werden in Chor, Sinfonieorchester und in einer Gruppe von Laiendarstellern auf der Open-Air-Bühne im historischen Stadtkern stehen. Das Festspiel ist Teil einer Festwoche zum 375-jährigen Bestehen der niederrheinischen Wallfahrt. Sie wird am Montag eröffnet.
Die Aufführung soll Anfang einer Festspieltradition sein. Das Marienfestspiel soll nach bisherigen Überlegungen alle fünf oder zehn Jahre stattfinden und dafür auch fortgeschrieben werden. Die fast dreistündige Musik hat der Organist der Marienbasilika in Kevelaer, Elmar Lehnen, komponiert, der Text kommt von dem gebürtigen Niederrheiner und Theologen Bastian Rütten. Die Hälfte der rund 2500 Karten an zwei Abenden ist bereits verkauft.
Mit rund einer Million erwarteten Pilgern bis November gilt die kleine Stadt Kevelaer als zweitgrößter Pilgerort in Deutschland hinter Altötting in Bayern. Ziel der Pilger, die manchmal eine Woche lang zu Fuß nach Kevelaer unterwegs sind, ist die Gnadenkapelle mit dem Marienbild „Trösterin der Betrübten“. (dpa)
